熊文灿一指桌上，阴恻地说道：“昆山，你看这是五省军务总督的印信，这是我准备拜发的疏稿。你若愿意进兵追剿，这总督关防可由你随意加盖。若不愿意，哼！也休怪我心狠手辣，参劾你故意逗留纵贼之罪。皇上既将剿贼大事相托，你我便是拴在一条绳上的蚂蚱，谁也别想躲得远远的，沒有一点儿干系！”
左良玉大怒，一张本來色如重枣的脸盘变得紫红，拍案大叫道：“分明是督台纵虎归山，却将屎盆子扣在我头上！你身为总督，便是首恶，有什么罪责也要你先承担。我不过一个部将，风雨再大能打湿多少？你用六百里快马紧急发出吧！看看到头來，是哪个倒的霉大！”
熊文灿叹了口气，拿起疏稿放到烛火上点燃，看着烧为灰烬，摸着胡须道：“昆山，原本不该逼你，怪不得你恼怒。唉！我老了，本想在岭南安享晚年，不料却误走了这步棋！你就不同了，我记得你是万历二十六年出生，四十岁的年纪，正是春秋鼎盛的好时候，正是大有作为之时，容不得半点儿差池。一旦有什么闪失，妄想咸鱼翻身，难哪！你想想崇祯元年你在辽东任车右营都司，宁远兵变遭撤职，后來累积战功，才授了个游击。若不是昌平督治兵部右侍郎侯恂推荐，你一个有前科的人想升为副将，不知道要等多少年！你的机缘不错，遇到了贵人。可难说永久幸运，世上也沒有那么多侯若谷！你前程远大，好生珍重。去吧！去吧！”他颓然倒在椅子上，紧闭两眼，举手摆了两下，“我个人一死不足惜，只怕连累了家人。”
左良玉是个骄悍不畏上的人，但熊文灿的一席话却打动了他。他出身微贱，自幼父母双亡，未曾上过一天学，凭着一身好武艺，弓马娴熟，才升到总兵的职位，其中千辛万苦刻骨铭心，自然不愿轻易放弃，见熊文灿闭目呆坐，老泪纵横，将总督关防一推，高声道：“这印信是朝廷发授的，他人岂敢轻动？大人还是好生保管着，我这就去追张献忠！”说罢，抱一抱拳，大踏步走了。
五黄六月的季节，大军冒着暑热急行，苦不堪言。副将罗岱带领两千人马为先锋，左良玉率一万大军随后，向西追击。过了房县八十里，眼前是一片连绵起伏的山峦，树木茂密，林荫森森，乃是房县有名的罗猴山。已近晌午时分，罗岱下令歇息造饭，士卒们纷纷躲在树下乘凉，将兵器丢在一边，有的甚至解开衣甲，袒胸露乳，仰卧在地。罗岱喝骂不住，正在焦躁，却听一声炮响，伏兵四起，山头上一个黄脸的大汉大呼道：“罗岱，张爷爷不下了天罗地网，快快下马受死！”
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