吴昌时用乡音将事情经过大致讲了，说道：“杨鹤沒有追捕到张孟金、黄友才，就留在耀州调度应变，宁塞失陷，急命延绥巡抚洪承畴领兵征剿。谁知此时李应期回到了京城，入宫详奏陕西民变情形。他陈奏招抚非治本之策，流寇人数不减，变乱自然难除，旋抚旋变，旋变旋抚，何日才可了结？若成不了之局，陕西便是填不满的无底洞，多少银子也办不成事。皇上听了，半晌无语，一时难以判定是非，只好等新任巡按御史吴甡的奏折。不料却等來神一魁复叛、宁塞失陷的消息，陕西道御史谢三宾等人纷纷上折子弹劾杨鹤主抚误国，皇上忍着怒气，将这些折子一律留中不发，过了一天，吴甡送來六百里加急折子，说杨鹤苟图结局，徇抚讳剿，并言杨鹤贪赏冒功，如报斩昏天猴、曹操、独行狼等。为今之计，只有调兵措饷，南北会剿，歼灭贼首，招抚余众，秦地才可挽救。皇上震怒，将御案上的奏折一摔，暴叫道：‘好你个杨鹤！出了这么大的事，竟举重若轻地上了个《微臣万苦堪怜事》的奏折，含糊其辞，骗到朕头上來了！什么愈病愈忧，愈忧愈病，自己做了贼，能心安么？朕命他总制全陕，何等事权！却听任流寇猖獗，不行扑灭，涂炭生灵，大负朕心！小程子，传旨给曹化淳，命他带锦衣卫官旗速到陕西，将杨鹤扭解來京，朕要看看他究竟是什么样的心肠？’”他说得绘声绘色，杨义虽听不懂浙东的方言土语，但看他横眉立目的模样，已吓得面无人色。
张溥不禁有些伤神道：“人生真是聚散无常，杨鹤不知花费了多少心血，才搜罗到这样的精品书画，平日里视作拱璧，如今还不如一堆金银好用。”神色之间甚是悲凉。
“那咱们就积点儿功德，成全他一片救主之心。”吴昌时见三人发怔，附到张溥耳边，低声道：“你那几百两银子的用处，必是想着打通关节。若要打通关节，区区几百两银子也入不得那些京堂们的眼里，白白打了水漂儿，不如……”他的话音越來越低，但在张溥听來却如黄钟大吕，豁然开朗。吴昌时见他一会儿欣喜，一会儿皱眉，知道他已心动，朗声笑道：“我们四人也能凑出千八两的银子……”
陈子龙不知他与张溥说了些什么，但他幼年丧父，家境本不富裕，进京赶考还借了些银子，担忧道：“我们在京城举目无亲，告贷无门，那些钱庄和会馆都极势利，沒人担保，岂肯通融借银子给咱们？”
吴伟业点头附和道：“那些钱庄借贷本來就是认人的，何况翰林院庶吉士借钱，原属钱庄的大忌，沒人担保，他们断断不愿冒此风险。”
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