沉默了一瞬，一个同样沙哑、带着浓重口音的声音贴着门缝挤了进来，微弱却清晰：
“北麓暗河口的水…凉透了，想讨碗热鱼汤暖暖身子。”
秋长歌心头猛地一跳！账册上那句潦草的字迹瞬间在脑中炸开：“引路人折于北麓暗河口（疑携‘石’遁）——报知上峰，详查尘世坊！”
门闩被无声拉开。
门外站着一个佝偻的身影，裹在几乎与黑暗融为一体的破旧蓑衣里，斗笠压得极低，只露出半张干瘪枯槁的脸，皱纹深得能夹死苍蝇。他浑浊的眼珠在昏暗的光线下飞快地扫过秋长歌的脸，又迅速垂下，像受惊的鱼。一股混合着水腥、淤泥和淡淡硫磺味的潮湿气息扑面而来。
来人侧身挤进门内，秋长歌立刻将门重新闩上。
“老鱼头说，新来的客人看着像从北边荒原来的，伤得不轻。”蓑衣客的声音像是从破风箱里挤出来，他摘下斗笠，露出稀疏花白的头发，目光却警惕地扫视着狭小的房间，最终停留在秋长歌染血的左臂袖口上。“那地方，最近可不太平。幽冥宗的狼崽子，鼻子比鬣狗还灵。”
秋长歌没有接话，只是沉默地看着他，右手依旧按着刀柄。膻中那缕气流悄然流转，覆盖全身皮膜之下，黯淡的琉璃光泽在阴影中若隐若现。
蓑衣客似乎并不在意他的戒备，自顾自地走到那张破桌旁，从怀里摸出一个油纸包放在桌上。油纸散开，里面是几块烤得焦黑的鱼肉，散发着微弱的腥气。
“暗河口…十天前出事了。”他拿起一块鱼肉，用仅存的几颗黄牙撕咬着，声音含糊不清。“有人看见…一艘烂木头船，漂在漩涡边上，灯灭了。”
摆渡人的独木舟！惨绿的骨灯！
秋长歌瞳孔微缩，按着刀柄的手指无意识地收紧。怀中沉寂的莲花令牌，似乎也因这句话而透出一丝难以察觉的冰凉。
“船呢？”他声音干涩地问。
“沉了。连块巴掌大的木板都没漂上来。”蓑衣客吐出鱼刺，浑浊的眼珠盯着秋长歌。“水底下有东西…捞尸的‘水鬼张’下去就没再上来。第二天，他半边身子被冲上了下游的浅滩，伤口…不像水兽咬的，倒像是被什么钩子生生撕开的。”
他伸出枯瘦的手指，在油腻的桌面上，画了一个扭曲的、带着倒钩的图案。那形状，与百草堂掌柜袖中射出的毒钩，如出一辙！
“幽冥宗的‘鬼钩’？”秋长歌声音发冷。
蓑衣客咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑，露出黑
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