太子遭贬途中，行至终南山中遇当世阴阳家公孙范，遂在山间茅屋之前石上坐定相谈。山间溪流潺缓，时见猿猴于林间树上跳跃腾娜。
公孙范向太子刘建夏拱手，礼毕，问太子道：“敢问殿下，此去上庸，未来欲做如何打算？”
太子恭言答道：“被贬之人，忝位王孙，家遭不造，正愁肠暗结，心智昏乱。未有打算，此去先只就国耳。但恨汉朝衰微，而智术不达，不知何以能扭转颓势，望先生指教。”
公孙范微笑问道：“殿下此去果真无打算乎？我观殿下，身为贵胄而匹马数人而行，丰准隆颜而愁绪满面，乃困龙之象。自高祖皇帝创建大汉以来，数百年矣，其中盛衰反复，在于世道人心，亦在于天道。天道虽不可违，然世事亦在于人为。殿下若问前途成败之事，贫道不敢妄断。然天道变化，阴阳转换，阳尽则阴起，阴极阳则生。以次论之，殿下未来之事如何，犹如阴阳反复相持，亦全在于殿下掌握。”
太子若有所悟，起身谢道：“我心所想，正如先生所言。愿听先生金石之言，望指点迷津！”
公孙范请太子坐下，然后再说道：“贫道先师公羊子先生，深通周易，善观天象。十年前曾跟贫道言：汉室即将倾颓，其势不可阻。二十年间，天下必将大乱。如今已过十年，汉室不振，四方不安，人心思乱，诚众人皆知也。贫道亦观天象，见帝星昏暗，荧惑意欲守心。贫道又用阴阳、奇门推演，可预知天下大势：十年之间，天下必将大乱。其势将与前汉末王莽时、后汉末董卓时有过之而无不及。吾师之言，不为虚耳。大汉倾危乃天道变化所致，非人力可改变也。天道亦指天下人心，人心思乱，殿下又如何能做到全身而保呢？”
太子再拜谢曰：“请先生教我！”
公孙范继续道：“然而天道轮回，所谓阴极而阳生。十年间天下大乱，是到达阴的极致。天下大乱之后必定大治。以贫道观之；再十年之间，当今汉室无存，四海分裂，群雄并起。此所谓阴极而阳生之初时候景象也。”
太子面有惊愕之色，问道：“诚如先生所言，汉室即不存。我亦无所依，似此如之奈何？”
公孙范继续道：“非也。汉室虽不存，然殿下正有可为也。吾观殿下，丰准而隆颜，骨骼奇伟。殿下面相虽有不利之纹路，意寓颇多阻滞，然殿下贵为人主。终能成事。愿殿下能有勾践之方略，韬光养晦，待时而起，重建大汉，使日月幽而复明，山河再现辉煌。亦天下万民所望也。”
太子再拜谢曰：
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