城东，老王茶楼。
天刚亮，门板还没卸完。
老王弯着腰擦桌子，抹布在桌面上转了两圈，水渍拖出一道印。
灶上的水咕嘟咕嘟响着。
一个穿短打的脚夫掀帘子进来，肩上搭条汗巾，往角落一坐。
“老王，来碗茶。”
老王应了一声，拿大碗倒了茶端过去。
脚夫接过来灌了一口，咂了咂嘴，拿袖子抹了抹。
他没急着走。
眼睛往旁边那桌瞟了一眼，三个人坐着，有吃馒头的，有啃烧饼的。
脚夫端着碗凑过去，屁股挨着长凳边上坐了半个。
他压低声音。
“听说了吗？赵阁老……没了。”
啃烧饼那个手停了。
“什么没了？”
脚夫说：“就是赵阁老啊。从泉州回来，走到江西，遇上山贼了。”
他又喝了口茶，声音更低了。
“轿子被砸了，人……人没出来。”
烧饼搁在桌上，没人再拿。
旁边桌上一个卖布的探过脑袋来：“真的假的？你哪听的？”
脚夫说：“我哪知道真假？我听城门口拉车的老周说的。他有个亲戚在通州驿站，说昨儿晚上通州就传了。”
“通州？”
“可不是么。驿站的人说的，还能有假？”
吃馒头那个咽了一口，没接话。
他端起碗喝了口茶，手不太稳，茶水晃了一下。
角落里坐着个穿青衫的先生。
他面前摊着一份邸报，手边搁着半碗茶，本来看得认真。
这会儿抬起头，眼睛望着脚夫那桌，邸报也不翻了。
老王站在柜台后头，手里攥着抹布，也愣了一下。
他张了张嘴，没说什么，低头接着擦柜台。
擦了两下，又停了。
中午。
城门口的粥棚底下，人挤人。
卖菜的张婆子蹲在墙根底下，面前搁着半筐萝卜，也没人买。
她端着碗粥，跟旁边一个补锅匠说话。
“你还不知道？”
张婆子拿筷子点了点他。
“赵阁老，没了。”
补锅匠愣了。
“没了？哪个赵阁老？”
“还有哪个？就那个赵阁老。”
张婆子压低
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