周之栋从户曹返程归来，刚至宅院后门便望见一道身形高瘦的身影，提着两大捆沉甸甸的木柴静立在风雪之中，他瞥了一眼门口下人略带歉意的神色，心中已然明白，方才下人应当是已经婉拒了对方，告知府中不再收木柴。
周之栋缓步下车，迎着凛冽寒风走上前轻声吩咐道：
“收了吧，天寒雪大，顶着风雪拎柴赶来，实属不易。”
“是，大人。”
下人连忙躬身应下，转头看向风雪中的白正，语气温和了几分：
“你在此稍等，我去取粟米来与你交换。”
“有劳了。”
白正微微点头，望着周之栋离去的背影，郑重躬身一礼：
“多谢大人”
未过片刻，下人端着满满一碗金黄色的粟米快步走出院门。
“你可有装米的布袋？”
下人见白正空手无物，捧着手中的粗陶碗面露几分迟疑。
“无妨，我稍后定会将碗送还归来！”白正语气真挚。
下人见状轻叹一声，释然道：“唉....罢了，这碗你一并拿去便是。”
白正放下沉甸甸的两捆木柴，双手郑重接过粗陶碗，指尖触到瓷碗微凉的触感，心底却泛起一丝暖意：
“多谢！”
下人摆了摆手：
“不必谢我，要谢便谢我家大人，如今府中余粮已然不多了，若非如此刚才我也不会拒绝你”
“周大人，是个好官。”
白正由衷赞叹。
下人本已转身准备入院，听闻此言脚步一顿，回头望向白正，无奈长叹一声：
“这年头，好官最是难做啊，唉，我家大人……”
话音未落，听到院子有脚步声临近，下人连忙止住话语迈步走入院中，院门即将合拢之时，他又悄悄探出头，压低声音叮嘱：“你日后若还想卖柴换米，可去城中于家试试。”
于东海的于家是平阳郡城内排得上名号的大户人家，于东海毫无富贵人家的傲慢架子，此前几次来给大人送东西让府中下人记忆深刻。
院门彻底闭合，白正低头凝视着碗中的粟米，心底五味杂陈百感交集。
这一碗能救人性命的粟米，曾让他束手无策求而不得，如今却这般轻易便到手。
若是早知如此，他当初便不该带着小宝日日熬冻排队，苦等官府那稀薄的凉粥，该早早背着小宝出城砍柴多换些粮食。
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