木下秀吉在堺港奉行所的密室中，将手下冒死带出来的天皇衣带诏放在桌案上。
大久保吉贵和西乡甚八侍立两侧，呼吸粗重，目光死死盯在诏书上。
西乡甚八率先打破沉默，声音因激动而发颤：「奉行！衣带诏在此，大义在我！这正是天赐良机！吾等当立刻联络四方对织田不满的势力，奉诏举兵，先控京畿，再传檄天下，清君侧，正朝纲！」
大久保虽比西乡沉稳，此刻眼中也燃烧着火焰：「西乡桑所言极是。诏书在手，我们便是勤王之师。可速派使者密会萨摩、长宗我部甚至关东有力大名，共举义旗。」
「织田信长四面受敌，内部不稳，只要我等率先发难，必能————」
「必能怎样？」
木下秀吉打断了他们，平静地说道：「必能被织田大军碾为齑粉，然後这诏书成为织田信长清洗皇室和所有反对者的最好藉口，对吗？」
两人一怔。
西乡急切道：「奉行何出此言？我们有诏书，有大义名分！」
「大义？」木下秀吉手冷冷地说道：「大义能挡住兵马吗？」
木下秀吉是底层出身，算计起来更加地冷酷。
他看着密室上的地图说道：「织田信长控有近畿、尾张、美浓等核心富庶之地，麾下直属常备兵力过万，更有柴田胜家、丹羽长秀、明智光秀等能征善战之将。我们有什麽？」
他转身说道：「石见银山？银山收益不过是从我们手里过一道，大头还是落入倭银公司的手里。」
「堺港？这里是大明租界」，新义组不足千人的浪人武士，打打杀杀、维持市町治安尚可，拉出去和织田的百战精锐野战？」
「怕是连他麾下一支备队都打不过。」
大久保还是挣紮了一下说道：「可我们有外援，可以联合其他大名。」
木下秀吉冷笑一声：「萨摩岛津新败於大明，元气大伤，自身难保，只求苟安。」
「长宗我部元亲忙着统一四国，无暇他顾。关东的北条、上杉彼此牵制，且距离遥远。毛利家倒是与织田有仇，可他们新败。」
「你们指望这些人会出兵，和织田信长拼个你死我活？」
「他们只会观望，等我们和织田先拼个你死我活，再来捡便宜。」
木下秀吉也算是手握一方势力的「准大名」了，他对於这种大名之间的游戏了如指掌。
西乡甚八脸上的激动褪去，渐渐苍白。
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