木下秀吉坐在堺港奉行所的密室里，面前的火盆啪作响，映得他半张脸阴晴不定。
新义组的两位元老，大久保吉贵和西乡甚八，垂手站在下首。
木下秀吉焦急地问道：「消息确认了？」
大久保吉贵上前半步说道：「黄大使的人今晨正式通告，大明皇帝已下旨，暂停与所有倭方势力的非必要大宗贸易谈判，直至有诚意谢罪之正统代表」出现。
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风声已经放出来了，谢罪的资格，意味着大明承认的正统，以及今後的贸易特权。」
西乡甚八补充，语气里带着不易察觉的焦灼：「堺港内的华商总会率先响应，与我们和织田家有关的生丝、棉布订单全部搁置。」
「码头上从长崎来的两艘货船，因为没有大明市舶司盖印的宝钞结算凭证，连货都没让卸，直接原路折返了。」
「町里人心惶惶，不少商人围在市町役所外面，要求给个说法。」
木下秀吉绝望地闭上眼睛。
他本来靠着石见银山的部分控制权和堺港这个「大明租界」町正的身份，在织田信长的阴影下，艰难地划出了一小块自己的地盘。
他曾经以为，自己已经算是一方人物了，虽然没有大名之位，却有大名的权力。
但是今天他才发现，自己地盘的基础，何其脆弱。
在这样关键的时候，第一个被大明扼住咽喉的，就是他自己。
木下秀吉问道：「织田殿那边有什麽动静？」
大久保迟疑了一下：「信长公那边，据我们在京畿的眼线回报，信长公暴怒。」
「但他眼下焦头烂额，比叡山延历寺的残余僧众与一向宗勾连，在近江一带煽动一揆。」
「西边毛利家虽遭重创，但百足之虫死而不僵。」
「东边的北条、上杉也虎视眈眈。信长公恐怕无暇立刻对堺港之事做出强力反应。」
「更何况，黄大使这一手争抢谢罪资格」，分明是要让我倭国内部先乱起来。」
废话！
木下秀吉和大明人打交道最多，他何尝不知道大明的想法。
木下秀吉前阵子自己觉得有了实力，收留了一名公卿之子，学习了一些历史知识。
史书上的那个大明是多麽慷慨，只要朝贡，每次都会赏赐大量的礼品。
可现在的大明是多麽精明，一点机会都不给倭国。
木下秀吉又问道：「萨摩
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