还未等他有所行动，姬娥已安排新的任务给他。令他护送数十艘米粮船只至帝都，再将官盐押送至太湖。
原本的路线是由太湖出发，经无锡水道，至镇江府，由长江运往帝都。或者走运河，由姑苏至扬州府，再由长江转运至金陵。
此次返航，要押运官盐，众人担忧漕船在长江倾覆，故而改变路线。从太湖出发，经胥河，固城湖，石臼湖，胭脂河，再转入秦淮河，直抵金陵城下。
这条路线可省去不少行程与时辰，姬娥与副帮主及几位长老商议后，决定让他带队经此航线押运。
原本文鹏并不在意这些，途中有兄弟好奇，随口问上几句，他道：这条航线早已废弃多时，这些年帮里也少有人走。
这胥河是一条有名的古运河，当年吴王伐楚，命大将伍子胥带人开凿运河，以运送行军所需粮草。帝国初年，太祖为将江浙漕粮直接运往金陵帝都，重新疏通河道，又建造石闸，节制水流。到本朝，此河道也因运河的疏通，逐渐废弃。
听闻这些，文鹏这才上心，一路上颇为警觉，命几个船老大严加防备。途中虽有官府巡检司，课税司查验，倒也无异常发生。
文鹏一路绷紧神经，加之防备严密，船队顺利抵达秦淮河码头。
返程途中，途径石闸，巡检司官差查看过盐引，又查验过漕船，这才放行船队。
他有些疲乏，勉强支撑着，过了石闸，才松上一口气。不出几日，便可返回太湖。
随身带的美酒早已喝光，文鹏见一个船老大在喝酒，向他索要，喝上几口，竟迷迷糊糊睡下。
“扑通”一声，茫茫夜色中，一白衣男子被丢入河中。船老大指挥着兄弟，火速开船，跟上船队。
这胥河河道狭窄，水流湍急，待文鹏醒来时，他已被冲至岸边，身子被石头挡着，才幸免于难。
他浑身湿透，身子却异常燥热，仿佛暴晒在骄阳下，要被蒸干一般。即便他不住地饮水，也无法缓解身体的干渴。
他面红耳赤，心跳加快，眼神迷离，神志不清，浑身膨胀。
他洗把脸，让自己清醒起来，回想着当时的情形。定是船老大在酒中下了迷药，可他为何就没事呢？难道他事先服用过解药？
不，这不是迷药，这是毒药。
他摸着自己脉搏，顿时明白一切，他中了万花合欢散之毒。若非他体内真气护体，即便他不被淹死，也要毒气攻心，筋脉俱断，血管爆裂而亡。
文鹏不由得
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