压力，让他全力应付袁耀，遂道：“刘备，吾弟也，久欲与其相会而不可得，今日玄德若是能来我荆州，那实在是再好不过了！！！”
蔡瑁担心刘备会威胁到他的地位，谮道：“主公不可！刘备先从吕布，后事曹操，近投袁绍，而皆不从一而终，由此足可见其为人也。今日主公若是纳之，曹操必加兵于我，如此只能枉动干戈。主公不如斩孙乾之首，以献曹操，如此而来，曹操必会厚待主公也。”
孙乾听到蔡瑁的话，不屑的一笑，正色道：“乾非惧死之人也！刘使君忠心为国，非曹操、袁绍、吕布等比，前此相从，不得已也！今闻刘将军亦是汉朝苗裔，谊切同宗，故千里相投！尔为何献从谗言，莫非是因为妒贤嫉能才如此么？若是如此，我主定会东投袁耀！”
刘表闻言，顿时心中大惊，遂怒叱蔡瑁道：“吾主意已定，汝勿须多言！”
蔡瑁闻言，只能躬身退下，不过因此，蔡瑁也在心中更加记恨刘备！
刘表遂后，命孙乾先回去禀报刘备，然后自己亲自出郭三十里，前来迎接刘备。
刘备见道刘表之后，执礼甚恭，刘表见此，亦相待刘备甚厚，刘备随后为刘表介绍关羽、张飞、赵云等人，刘表甚以为奇，众人客套一番之后，刘表这才和刘备等人一起同入荆州，刘表随后又分拨院宅给刘备等人居住。
曹操虽然率军返回，但是他仍然在查探刘备等饶消息，在探知刘备等人已经前往荆州投奔刘表后，曹操便欲引兵攻之。
程昱上前劝道：“主公，如今袁绍未除，袁耀也已经崛起，若是仓促之间进攻荆襄之地，倘袁绍从北而起，袁耀从东而起，则胜负未可知矣！主公不如先还兵许都，养军蓄锐，待来年春暖之后，先引兵攻破袁绍，然后再攻取荆襄，到时南北之利，一举可收也！”
曹操认为程昱之言颇以为然，遂提兵返回许都，开始养军蓄锐以待来年！
刘备自从到荆州之后，刘表待之甚厚，一日，众人正相聚饮酒，忽有人来报降将张武、陈孙等人掳掠人民共谋造反。
刘表惊道：“二贼又反，为祸不！”
刘备道：“不须兄长忧虑，备请往讨之。”
刘表大喜，当即点起三万兵马，令人与刘备一起前去征讨张陈二贼！
刘备领命即行，不一日，便来到敌军营前，张武、陈孙引兵来迎，刘备与关、张、赵云出马在门旗下，望见张武所骑之马，极其雄骏。
刘备遂道：“此必千里马也，谁与我取之！
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