不无挖苦地回应道:“小九,一会儿大哥上了场,你可得卖点儿力气喊,不然你兴奋了半天,人家还不知道呢。”周围的人都听出了话外之音,但是只有一半左右的人配合着笑了起来。绿衣少年没笑,只是瞪大了一双眼睛,攥着拳头看向场中。现在所有的马都离开了旗杆附近的位置,开始在旁边的场地上来回逡巡,各自做着战斗准备。唯有黑马载着它的主人,只是用蹄子刨了刨地,依然保持半静止的状态。
正式进入夏天以后,天元城变得很热。每天很早就天亮,没过几个时辰太阳光就把地上晒得跟烤炉似的。等到了正午,连铺的石头都会闪着刺眼的反光,人要是穿廉价的鞋子,走在街上能给烫得直蹦。赶上阴天的话还稍好,但是因为湿气不小的缘故,又觉得憋闷难安。这种漫长的夏季在天元得持续好几个月,每年都会有穷人和老人死在酷热的天气之中。一到这个时节,有司衙门就会设置临时招募的埋尸人,在天亮之前满大街转悠,见到倒毙的死尸就扔上车去,拖到郊外掩埋。
所以为了不被热到,文帝喜欢在早上召集演武会。这种活动除了能够增加皇子大臣们之间的感情互动之外,还可以有效地检验他们最近到底都在干些什么,最关键的是,可以在每天为了国计民生烦恼之际,添点儿消遣。规则很简单,皇子们全副武装自愿下场接受挑战,所有其他贵族有愿上场者一概进场,赢了有赏,还能顺道升职,输了也没什么损失。演武每年都会举行,而随着时间推移,日益像一场接一场的表演。皇子们和贵族子弟间一团和气地你来我往,与其说是格斗还不如说是交流感情。
但是允许场边之人,甚至随便哪个平民都可以上场这种规定,今年还是头一次听说。在太平盛世的今天,虽然不是人人都买得起马,但是从黑市交易的活跃来看,战马流入民间也不是一天两天的事了。如果有平民买齐了全部装备下场的话,仅从外表看与贵族们没什么分别。实际上,随着文帝在位时间的推移,新一代出生的年轻贵族,热衷于上马演武的人越来越少,一百个人中,大概只有二十个左右愿意把作战当做体育锻炼,而他们中间,又只有五个左右对实战有偏好,在五个人里,能保证对战获胜的,连一个人都不到。
相反,在平民中间,因为涌现出相当多的新锐富人,支付得起马匹和武器的价钱,再加上为数不少退伍下来的武艺教练滞留天元,民间习武渐成风气,故而倒有不少好手在市井中藏龙卧虎,甚至还有话本流传,歌颂他们行侠仗义的事迹。这些事情,贵族们中间都有耳闻,不过他们多数都不
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