战场上两国交战，由来消耗巨甚，比拼的是国力储备，大辉这边，远赴苗西，将士本就有些水土不服，粮草物资，一应供应，更是攀山越岭，劳师动众，可谓是苦不堪言。反观龟苗国，苗西一带本就是他们的地盘，而且龟苗一向崇尚以战养战，便是劫掠物质不成，也能在丛林之中，打猎捕兽，基本做到自给自足。
是以，拉锯对峙的时间愈长，便愈对大辉不利，秦弼识是深知其中的道理，只是苦于无计可施，只能这般干耗下去。
只是这场战事一拖就是一年有余，户部筹集军饷是压力极大，那户部水尚书数次上表，称为此一战，国力耗损过巨，国库空虚，一利百害，是为不值。
启明帝也深知利害，可是战事已起，大辉泱泱天国，总不能失了气势，主动求和。再加上朝中以宁国公，梁王为首的主战派坚持，启明帝便咬了牙关将水尚书的折子压了下来。
启明四年三月，宁国公府领头捐了白银万两，以作军资，得宁国公府牵头，京中的勋贵富豪，纷纷解囊捐赠，算是暂时缓解了户部筹集军饷的难处。
结果在启明帝一再催促之下，五月初三，秦弼识亲率大军袭击元枯寨，反而遭了龟苗大将魔迩炽多的埋伏，遭遇了苗西大战之后最为惨烈的一场大败，史称元枯寨溃败。
突袭元枯寨的共计上万兵力，最后能突围逃回踏沙城的，不过两千有余，总旗以上的军将，折了十八名，就连主帅秦弼识，也身披了数支流矢，被兵将死救回踏沙城后，便重伤昏迷不醒，一时间，大辉军兵，士气大伤，边关告急的折子便如雪片般传回了京都。
启明帝在得知这个消息之后，从金銮殿的龙椅上跌落了下来，晕了过去，是吓坏了朝堂上的文武百官。
事态紧急，被太医症治了过后，启明帝忍着身体的不适，重新被抬上了金銮殿，百官议政，以户部水尚书为首的主和派以我军遭此重创，士气低落，此消彼长之下，龟苗却士气大盛为由，力主该先与龟苗国讲和，以避其锐。
启明帝踌躇不定，此时宁国公世子姜宥却站了出来，驳斥了水尚书的求和之说。
启明帝便问计于姜宥。
姜宥道：“臣以为，我大辉与龟苗这一战，最后定当大获全胜。其因有三，一则国力，我大辉天朝上国，龟苗国不过蛮荒的弹丸之地，根本不能相提并论。二则军力，我大辉有良将无数，精兵百万，军纪严明，军力之盛，也远非龟苗能作比较的。三则 民心，龟苗是蛮族，四处烧杀劫掠，弄的苗西
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