顾成卉的屋子里。角落里放了一只缕银金猊熏笼，此刻正静静地燃着三匀香。
熏笼上空蒸腾着隐隐的薄雾，散了开去，熏得屋里尽是一种清纯奇妙的淡淡香气。这三匀香是老夫人的心头好，产自境外，用三种香料调和蒸制而成，最是珍贵难得——这还是有一次她心情好了，才赏了顾成卉几盘。
因此忍冬一进屋闻见了这香气，就笑道：“怎么把这个金贵东西拿出来了……”一打眼，却见半夏正在给顾成卉点胭脂。顾成卉扭头见是她，便笑着说道：“我难得请孟姐姐过来作一次客，当然得拿出好东西来。”
忍冬愣了一愣：“姑娘怎么也不事先说一声，怪突然的。”又笑了一声道：“怪不得竟打扮起来了！”
顾成卉只道：“我也是临时起意罢了。”忍冬也没有在意，忽然一拍手，说道：“是了！许妈妈给您在茶水房里热着点心呢，正好拿来招待孟姑娘。”说完，便忙忙地出了门，叫小丫头拿了待客用的碟子，装了一碟桂花糖糕、一碟粉花香瓜，又拿了一个琉璃大盘，摆上醉杨梅、玫瑰片之类的果品，端进了屋。
顾成卉瞧了一眼，笑她道：“你倒是个好客的。”说着伸手拿了一片玫瑰片就往嘴里送，惹得半夏直叫：“我的好姑娘，当心胭脂——！”对镜一看，果然刚上的胭脂被她吃进去了许多。
才将将补好了胭脂，就听外面小丫头的声音禀告说：“姑娘，孟姑娘到了门口了。”顾成卉赶紧抹了抹手，扬声道：“我这就出去迎一迎。”说罢就由忍冬打了帘子，自己提步出了屋。
孟雪如正在院子里与随行的一个丫鬟说着话，见顾成卉出来了，就急急走了几步，嘴里嗔怪说：“咱们姐儿俩又不是头一回见，你这么客气可是见外了！”说罢亲热地挽起顾成卉的胳膊一道进了屋。
顾成卉笑着道：“姐姐想喝点儿什么？我这有新鲜的蔷薇膏，添了蜂蜜调水喝。风味倒是别致呢。”
“既然你都这么说了。那我就尝尝这蔷薇膏吧！”孟雪如也从善如流。顾成卉又热情地招呼她用点心，两人就着吃食说了一会子话以后，顾成卉就笑道：“今儿可要让姐姐笑话了。不瞒你说，我从大哥那里借了几本书和字帖，回来一看，哎哟头都大了，十句话倒有九句话看不懂。练字也是歪歪扭扭，若不是大哥夸了孟姐姐的学识好，叫我来请教，我还真不知道要找谁去呢。”说罢她就不着痕迹地打量了一下孟雪如。
孟雪如家中人口少。父母还在世的时候，对她的教养就十分周全。长到十几岁
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