所有人中，只有中军元帅、大司马公子熊侧非常郁闷。在所有的兄弟中，楚王对自己是最亲近和信任的，包括让自己担任中军元帅，熊婴齐虽然为令尹，但只担任了左军元帅，这正是大王对自己的信任。
但自己却辜负了这份信任，首战告负，主要是中军败了，而且主要是大王受了伤，这一切的责任，都是自己这个中军元帅的。现在大王命令已下，自己还是早作准备吧。
熊侧立即部署调遣，将军务忙好，然后早早回自己的营帐，他准备吃个饱饭，好好休息一番，明天必须将功赎罪。
他的近侍是一个很会察言观色的人，他见主人怏怏不乐，很想为他分忧。
何以解忧，唯有杜康。对，给主人弄点美酒来。近侍将美酒装到了羊皮水壶里，对熊侧说：“公子，您今天很辛苦了，喝点水吧。”
熊侧打开壶盖，大大喝了一口，很快便感觉不对：这不是水，是酒。
楚军规定，军中不许喝酒。于是熊侧便怒道：“你怎么能给我喝酒？”
近侍忙道：“公子，这真的不是酒，是水，只是喝起来有点酒的味道而已。公子征战一生，小人想给公子准备点特殊的水，喝了可以让公子休息好，这样明天可以更好地为大王作战啊。”
熊侧一想，也是哦，虽然有军规不得饮酒，但反正明天又要开战了，喝了这壶酒，美美睡一觉，明天多杀敌，谁会在意这个呢？
于是，熊侧就大口将酒全部喝完，然后，酒意很快上来，他吩咐谁来都不要见，便睡觉去了。
晋厉公召开了紧急会议，各将佐以及苗贲皇都参加了。大家的意见几乎一致：今天侥幸取胜，而且还只是中军获胜，这是在兵力数倍于楚军的情况下勉强达成的，楚军的战斗力之强悍，简直匪夷所思。现在，楚军正积极备战，据说明天将发起全线进攻。他们今天吃了亏，明天肯定不会善罢干休。对了，楚军中那两个神射手太厉害了，晋军无人可以匹敌。
于是，初步决定出来了：赶快趁胜了一阵，悄悄撤退，这样也不会有损晋军颜面，对外宣传中就是晋军取得了胜利，还很有风度地主动罢战，以报楚军想当年邲地之战中未对晋军赶尽杀绝之情。
但苗贲皇却的出了不同的意见。苗贲皇对大家说：“主公，各位将军，臣认为我们不宜撤退。楚军永远都是歁软怕硬的，我们如果软弱，他们便会更强硬。我们必须表现得比他们还要强硬，他们才会害怕。
现在，楚王受重伤，他急需要速战速决，
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