襄阳古城号称七省通衢，南船北马，四通八达，乃是历代兵家必争之地，名胜古迹繁多，城东南角城墙上，有一座双层重檐歇山顶的高楼，雄伟壮丽，相传是汉代诗人王粲作《登楼赋》之处，后代改建为楼宇，取王粲字而名仲宣楼，与晴川楼、黄鹤楼、岳阳楼并称湖广四大名楼。端午佳节，仲宣楼上，筵席初开，笙歌盈耳。五省总理熊文灿正在宴请大小官员。二楼上也是五楹开间，红松铺地，楠木隔扇、抱柱上雕着虫鱼花鸟云树仙人，还有各色道家人物故事，居中的一块大屏风上镂着王粲的名篇《登楼赋》，银钩铁划，显然出自名家手笔。楼宇年久失修，丹漆蒙尘，雕花剥落，有一种繁华不再的失落与惆怅。熊文灿吩咐道：“人都齐了？告诉下头开席。不必上來敬酒，各自尽兴吧！”
侍卫朝下喊一声：“督台大人有命，楼下开宴！”
湖广巡抚余应桂刚刚被参出缺，巡按林铭球又在谷城与监军道张大经监督张献忠，其他各省的巡抚、巡按相离较远，只有郧阳巡抚戴东旻赶來赴会，襄阳城中文官够品级作陪的只有道台王瑞旃一人，其他的则是左良玉、副将罗岱、冯举、苗有才一班武将。熊文灿上席，戴东旻、左良玉左右相陪，王瑞旃执壶斟酒。王瑞旃端杯道：“荆襄形胜，自古论者以关中为上，荆襄为次，金陵为下。督台大人统率雄兵，各路流贼闻风而降，湖广、河南一时河海晏清，多年沒有了太平景象，实在可喜可贺！”
“不少人说我是玩寇呢！”熊文灿吃下一杯，“余抚台三番五次地向皇上密奏，说张献忠反心未灭，可大半年了，他还不是乖乖地呆在古城？娶妾生子，安享天伦。不少部众又做了种田汉，买田盖屋，以为久居之计。前些年招抚，动不动就遣散回家，实在劳民伤财，将这些抚众就地安插，少了许多周折，也省了许多银子。”
戴东旻带众人一齐喝了，说道：“招抚一事也见胆识，这工夫火候需拿捏得极准，圣人说过犹不及，实在是万古不易的金玉良言。”这话明明是赞颂熊文灿，但说得不露痕迹，王瑞旃等人也暗自佩服。
熊文灿极为受用，点头道：“此次招抚与以往绝不相同。张献忠行伍出身，有些见识。我推诚待他，陈总镇又是他的恩人，自然更知道他的底细，有陈总镇引荐，谅张献忠也不会存什么欺诈之心。如今张献忠已成惊弓之鸟，最怕别人不信他，将心比心，决不可反复试探，以致使他惊惧不安，总担心刀斧将至，性命不保。如此哪里是招抚，分明是逼他再反么！”
“督台大人此举有两不易呀
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