子，连胳臂带脊背一齐紧紧地缚住，一丝也动弹不得，只露出口鼻喘气，再捆住双脚，两名锦衣卫牢牢按住，一名锦衣卫死死压住两条胳臂，另有一名锦衣卫骑在脖子上，两腿夹住脑袋。两名锦衣卫一人一根木棍，朝上施礼道：“督爷，请打多少？”
“重打四十。”
一声吆喝，两根大棍交替抡下，三人忍不住齐声惨叫。
“上嚼子！”
锦衣卫各自将一条二指左右宽的皮条子勒入三人嘴里，紧紧系在脑后，三人再怎么喊，也呜哑不出声來。
“换棍！”
按照规矩，十棍一换人，只恐气力不济，棍下有弊。十几棍过后，三人早已皮开肉绽，鲜血把布裤染红。陈履谦眼睁睁看着儿子与自己受刑，年届半百，膝下只有这么一个儿子，一旦下手重了，势必断了陈氏香火，他拼命晃动脑袋，想说招了，那坐在脖子上的锦衣卫还以为他极力挣扎，双腿用力夹住他的脑袋，陈履谦登时昏了。四十棍打完，血肉横飞，三人都昏死过去。锦衣卫用凉水将三人喷醒，曹化淳问道：“招不招？”
陈履谦哀求道：“我招、我招！求公公开天恩，都是我与张汉儒做的，与我儿子无干，求公公把他放了吧！”
“无干？咱分明见你三人一起密谋，如何说是无干！”曹化淳一拍桌子，声色俱厉。
张汉儒瞪起眼睛，恶狠狠地骂道：“老陈，不要乱说，费了这么多苦心，眼看大事要成了，切不可软了骨头，眼看一场富贵打了水漂。”
王之心离座，踱步到张汉儒面前，命道：“拉起來！”两个锦衣卫拉着张汉儒的胳膊，生生扯着他坐在地上，刚刚将屁股打得稀烂，如何坐得下？张汉儒哀嚎一声，额头上登时冷汗滚落，兀自咬牙支撑。王之心点头道：“好一条硬气的汉子！可却枉费了心机，东厂抓人向來是奉密旨行事，等温阁老知晓了，未必会赶來救你们，即便赶來了，怕也是迟了，再有泼天的富贵，三个死人如何享用？你还是放聪明些的好！”
曹化淳一扬手中的稿纸，又将桌上的那匹葛布一拍，说道：“如今人赃并获，你们即便不招，咱也可定案。不用别的法子，咱只将这草稿和葛布往温府一送，温阁老必想开脱干净，何须咱动手，他必轻饶不了你们。”
二人一唱一和，说得张汉儒面如死灰，默然不语。吴孟明叫道：“厂公，不必与这等人啰嗦，一顿乱棍打死算了，在东厂死个人还不是四个蚂蚁一般。放下他，看他撑到几时？”
两名锦衣卫松了张
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