是值不了许多，只是咽不下这口恶气。我备了礼物求钱老贼替咱说话，他答应得好好的，可到了县衙竟将我卖了，反替别人说话，将官司搅输了。你说可恼不可恼？”
“爹爹，如今咱借温阁老之力，将他送进了刑部大牢，也算替温阁老除去了眼中钉，一举两得，还想着那宅子做什么？京城总比常熟老家好得多了。”
“对对对……说得有理。咱们就留在京城，有温阁老这棵大树，怎么说也好乘凉。”
“京城好玩的地方不少，不见识见识怎么行？”曹化淳推门而入，将三人惊得一下子站起身來，变色道：“你、你是什么人？怎么擅闯民宅？”
曹化淳冷笑道：“咱是什么人不用说，到了地方你们自然就知道了。”
“什么地方？”
“北镇抚司诏狱还是东厂大牢，你们随便挑。”
锦衣卫和东厂足以令人闻名丧胆，何况用刑惨酷的北镇抚司诏狱和东厂刑房。三人吓得战战兢兢，面无人色，等看清來人一身儒服，像个落魄文士，丝毫看不出凶神恶煞的模样，登时放了心，张汉儒愠声说道：“这位兄台身在儒林，想是蹉跎科场，流落京师，日子过不下去，才出此下策，闯到民宅里讹诈。若好声请求，说不得看在同道的情面，赠你几两散碎银子救急，但你这等无礼，咱们只好将你送官治罪了。”
“哈哈哈……你诬陷得了钱牧斋，可诬陷不了咱！你想去哪个衙门，咱一定奉陪，不过要先到东厂走一趟。”
陈履谦毕竟稳重些，他听说东厂的番子常常乔装易容，无孔不入，堆笑道：“兄台有话好说，我们三人奉温阁老之命做事，还请……”
“做什么事？正要带你们回去问个明白。”曹化淳朝外一招手，门外的档头、番子呼啦冲进來，将三人围住，不容分说，反剪双手，装入大口袋里，扛了便走。曹化淳带着其余的番子将房子细细搜了一遍，竟搜到了揭帖的草稿，上面圈圈点点，依稀可见“款曹、擒陈、和温”六字，将“擒陈”二字涂抹了，“和”字改为“击”字，正是温体仁亲笔所写。
回到东厂，曹化淳会同王之心、锦衣卫掌印指挥使吴孟明连夜审讯，陈履谦、张汉儒自恃有温体仁撑腰，紧咬牙关，拒不招认。曹化淳冷笑一声，喝道：“到了这里还敢嘴硬，不让你们领教大刑，如何肯吐口？來人，给我着实打！”堂下上來二十多个身穿紧袖衣的锦衣卫校尉，各持一根手腕粗细的木棍，威风凛凛，杀气腾腾，先将陈履谦三人扒下衣服，按翻在地，套上一个麻布兜
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