了真楷细书的几行小字：“曹公公左右：特备曲宴，略博一哂，恭候屈尊枉顾，不胜翘盼之至。渺渺小学生阮大铖圆海百拜。”
曹化淳想到在涿州冯铨说过的那位至交朋友正是此人，心里暗笑：这阮大铖年貌履历不甚明了，只记得他做过几年吏科给事中，崇祯继位之初，名列逆案，罢职寄居金陵。此人既与冯铨为故交，年纪想必也不小了，竟自轻自贱地称作什么渺渺小学生，当真是令人喷饭的奇闻，肉麻之极，心下却大觉受用，问道：“什么是曲宴？若玩那些曲水流觞的劳什子，那是穷酸文人的头巾气，没大意思！”
“督爷，这里的曲宴是边听曲儿边吃酒，没有什么头巾气的。您老人家没听说过江南的三大家班么？”贴身长随是南直隶人，一口京白夹着吴侬软语，躬身谄笑。
“什么三大家班？”
“我的爷！这三大家班名满江南，不知道有多少人做梦都想着一睹这些名伶的风姿呢！爷却丝毫也不知晓！看您老人家终每日里忙，实在也没有这份闲心。三大家班之首是绍兴张岱家班，其次便是金陵阮大铖家班，再次是长洲尤侗家班。其他什么香囊班、琵琶班、麒麟班、连环班、浣纱班、金花班、绣襦班……只能算作不入流的小班了。”
曹化淳鼻子里轻哼道：“这个阮大铖好没道理，以为咱们是游山玩水，随意走动，竟要到金陵去看戏？”
“督爷，不必劳动大驾远赴金陵，他已将家班带到了苏州。”
“嗯！那为何还要等到明日？不必回话了，咱们连夜去看！”
曹化淳的临时动议，可忙坏了阮大铖。戏台刚刚搭好，他已放大伙儿各自回去歇息，没想到曹化淳竟要连夜来看戏，只得急忙将众人召集起来，虽说忙乱不堪，但能将皇上身边的红人请到，心里却是十分欢喜。好在家班的伶人都是训练有素，戏装、曲目也都是现成的，不到一顿饭的功夫，收拾大致齐备，阮大铖慌忙去大门口候着。不多时，一顶青呢小轿停在门前，曹化淳一身儒服从轿中下来，就见一个圆脸多髯身穿葛袍头戴东坡巾的人迎上前来，笑道：“贵客临门，蓬荜生辉。快请！”
曹化淳不想张扬，听他言语之中，并没有半句泄露机密，心下暗觉中意，迈步进了中厅，那人将他让在上座，纳头便拜，说道：“朝廷废员阮大铖拜见曹公公，皇上圣安。”
“平身，起来说话。”曹化淳皱了皱眉头，一个除籍弃用的废员按理说已无资格叩问皇上起居，他看着冯铨的面子，隐忍未发，问道：“看来阮世兄身在林
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