第号哭鸣冤，我出去之后，还要赴阙上书，拼得一身剐，也要救督师出去。”
袁崇焕心头一热，拍拍他的手臂道：“有你这句话，我大慰平生。只是皇上是极有主张的明君，不易打动，切勿意气用事，不然非但是以卵击石，且会引火烧身，若有闪失，我心如何能安？唉！皇上想必起了疑心，难哪！”
程本直心头大痛，嗫嚅欲言，狱卒催道：“來人了，还不快走！”程本直提了一直未曾动过的食盒才出牢门，却见迎面走來几个太监，脚步杂乱地匆匆擦肩而过，心中一动，转过廊角，掩身静听。不多时，尖尖地传來一声，“有旨意――，袁崇焕跪接――”
“袁崇焕擅杀逞私，谋款致敌，付托不效，欺藐君父，纵虏长驱，对垒不战，又坚请入城养病，意欲何为？本当族诛；姑开一面之网，袁崇焕即着会官凌迟处死，妻子流三千里口外为民。”
“凌迟？”程本直听得心惊肉跳，急急出了大门，向午门狂奔，食盒抛落脚下，酒菜洒了一地。
西安门西，皇城西侧的甘石桥下矗立着四座高大的牌楼，都是精选红松、黄柏及杉木插榫儿构筑而成，四柱三间五踩斗拱，朱红披麻漆柱，顶覆绿色琉璃瓦，正脊两端及垂脊顶端皆装饰吻兽，另有诸多彩绘蟠龙，腾云飞舞。东向牌楼上书刻行仁二字，西向者书刻履义二字，南向与北向两座牌楼上，都书刻大市街三字。这里平日人丁辐辏，是条买卖兴隆的商贸老街，也是杀人示众的刑场，号称西市。履义牌楼下面，搭好了席棚，摆好案几，是为监斩台。棚前竖起了一根高高的分叉木桩，做处决犯人后悬首示众之用。
凌迟本名脔割、剐、寸磔，俗称零刀碎剐、千刀万剐，乃是自古有名的惨刑。行刑之时，刽子手将犯人身上的肉一刀一刀地割尽，才剖腹断首，使犯人毙命。大明开国以來受此惨刑的屈指可数，只有明武宗时专权的大太监刘瑾，明世宗时天下闻名的壬寅宫婢案杨金英等十六名宫女。但是明代凌迟的刀数远远超过前代的一百二十刀，照律应剐三千六百刀，刘瑾就被凌迟三日，总共剐了三千三百五十七刀。
巳时刚过，日头越升越高，大市街外突然传來一阵阵喝道的喧哗声，一队兵丁几个校尉簇拥着一辆木笼囚车自东向西缓缓而來，囚车的人犯齐颈露出头來，细细的三绺长髯丝丝不乱，当风飘舞，正是蓟辽督师袁崇焕。西市四周早已水泄不通，成千上万的京城百姓不顾持枪兵丁的呵斥，潮水般地向前拥挤，将他团团围住，拾起地上的瓦石掷击，不住地叫骂。到了刑场，袁崇焕被推搡
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