龙缎子上的遗诏高举在头上，慌忙跪在床下，推辞道：“皇兄此话，臣弟万死莫赎。当年朝野传言国丈欲谋害皇兄，拥立臣弟，事过多年，至今想起仍觉心惊肉跳。太祖御撰《皇明祖训》谕示：‘凡古王侯，妄窥大位者，无不自取灭亡。’臣弟谨记，时刻不敢有忘。太祖又谕：‘凡自古亲王居国，其乐甚于天子，何以见之？冠服、宫室、车马、仪仗亚于天子，而自奉丰厚，政务亦简。若能谨守藩辅之礼，不胡作非为，乐莫大焉。’臣弟只想做逍遥快活的信王，与皇兄长伴，不想做什么皇帝，总揽万机，晚眠早起，劳心焦思，忧天下难治，虑黎民劳苦！”
天启拍拍信王的头，流泪说：“朕岂会听信谗言而离间骨肉，当年朕可曾相信？如今朕不想让出皇位，也不能够了，朕已没有多少时日，也舍不得你。”
“臣弟幼失皇父，全赖皇兄养育，不如让臣弟代皇兄而死！”信王以头触地，泪如雨下。
天启颔首道：“朕知道五弟的一片忠心，也足感宽慰了。”
张嫣见信王神色犹疑，急说：“皇上并无他意，若一味推辞，难道要将祖宗的基业拱手让与外姓他人吗？”
信王神情一肃，拭泪道：“臣弟不敢！”忙将血书锦诏收好，贴身藏了。
天启喘息一会儿，笑道：“你可还记得当年，朕刚做了皇帝，你以为好玩儿，问朕可不可以也做一做，朕戏言让你几年，不料竟成谶语！如今你就要做皇帝了，有件事儿可要替朕办好。”
“臣弟遵旨。”
“自古道长兄若父，长嫂若母，皇后深明大义，娴静庄重，极力劝朕传位与你。日后五弟可要善视中宫，好生奉养，为朕弥补相负之憾。”交代完毕，唏嘘不已，张嫣早已哭成了泪人。
首辅黄立极、次辅施凤来二人自天启病重之时，便在乾清门外的内阁值房内当值，一个多月来不曾离开半步，出不去紫禁城，其他阁臣也进不来。闻听皇上诏宣，急急赶来，见西便殿里只有皇上、皇后和信王三人，不觉愕然，忙跪请了安，见皇帝骨瘦如柴，形似鬼魅，竟又似比早间更加不如，心里暗自悲戚。天启抬手示意他俩平身，干咳几声说：“中五、凤来，朕欲传位于信王，你们草诏吧！”
黄立极花白的胡须抖动几下，面容显得更加苍老，正了正头上的乌纱帽，掸掸一品仙鹤补子服，叩头说：“皇上圣体未能霍然勿药，却忧思祖宗基业，顾念天下万民，微臣感激莫名。草诏一事，可要宣知司礼监？”
“朕想草诏后，再召魏伴伴等人来宣
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