从长安一别,薛云带着麾下四十九名残部,沿着中原大地走了大半圈,此番不是为了游历,而是按照楚墨风提供的名册,依次去慰问了战死袍泽的家属,本以为这一路定然是每到一处定然会被千夫所指万人唾骂,谁知自第一站商州开始,迎接薛云等人的并不是埋怨、指责,反倒是深深的暖意,当初楚墨风曾经规定‘家中独子不能投军,兄弟二人投军者兄留弟走’ ,故而仅这一条就博得了众多人的好感,当薛云等人抵达商州时,那些原本被楚墨风遣散回来的独子、幼弟,在征得家人的同意之后,再度擦亮兵刃翻身上马,带着家人的祝福,义无反顾地跟着薛云离开了商州。
五十人入商州,三百人离开商州,就这样薛云挨着府道走了一遭,人员渐渐地如滚雪球一般越来越多,直至从关内道的灵州离开,薛云麾下已然控弦九千余人,凉、甘、肃、瓜、沙五州得知薛云等人乃是贤王殿下的人马,而且此番是为了他日防备西突厥而组建新军,甘州和肃州加上凉州三州,感念当年楚墨风的大恩大德,再度为薛云贡献出一千精干力量,且西北一带民风彪悍,这一千人皆是悍卒。
念及楚墨风交待的以战养战原则,控弦万余人的薛云,随即挥军西进,大半年的时间基本都在西突厥境内四处征伐。秋季,七月,丙辰(初四),焉耆王突骑支派使节献贡品。当初焉耆从沙漠到达中原王朝,隋朝末年关闭塞北地区,无奈之下只能改道高昌。此番突骑支请求重开沙漠故道相互往来,鉴于焉耆的位置特殊,加之焉耆始终与西突厥不对付,李世民本着敌人的敌人就是盟友的原则,欣然同意突骑支的请求。
谁知此时被高昌的麴文泰得知,原本焉耆每年借道高昌,都能使得高昌获得一笔不小的收入,此番重开沙漠故道之后,高昌原本一份稳定的收入瞬间烟消云散,鉴于此麴文泰便怀恨在心,遂下令派兵突袭焉耆,大肆掠夺了焉耆的使团和商队而后扬长而去。
得知这一消息之后,薛云当即率领麾下修罗铁骑,辗转来到了高昌与焉耆之间的地界,时不时地袭击一番高昌骑兵,偶尔还客串护送焉耆的商队通过边境,久而久之焉耆王突骑支都知道,自己的身旁还有一支大唐的骑兵在默默地守护着焉耆,随即突骑支派人告知薛云,如若需要补给时,尽可以前往焉耆国。
得知大唐铁骑驻扎在焉耆之后,高昌王麴文泰也收敛了许多,生性胆小的麴文泰并不敢联合西突厥出兵剿灭薛云的人马,一是怕如若大唐盛怒,西突厥将自己卖了;二是因为这支人马是听闻是大唐那位麾下的,熟读儒家理念的
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