并州奋威将军,相约共同击贼。只需班长史出兵凉州敦煌、酒泉,牵制凉州燕军,奋威将军可攻击并州太原,分其三辅兵力。如此,潜
龙军师即可挥兵击败雍凉燕军,进而让汉中王占据攻势,便可光复长安,剿除国贼矣。”
纵横奋然道:“潜龙英名,震布海内,传扬九州。正是前朝张子房、诸葛孔明再生也,吾知其必能扶汉灭贼。吾今便从命,领并州劲旅攻击太原,驻守晋阳燕将袁矫,非吾敌手,其必然告急中原、三辅相援救,吾便可以牵制其兵力,相助潜龙军师夺取雍凉也。”
诸将皆称善。于是纵横调集朔方、五原二郡,以及塞外兵马二万余骑,准备择日南下,攻击太原郡。
却说边班奉军令,带二随从前往西域。沿途翻越千山万水,皆从间道小路而行,屡次遇见燕军,边班皆避过。出得山川,又沿沙漠边远而行,途中果真是千险万难,二从者一人远来跋涉,不胜疲惫,走至沙漠病倒,自知不能拖累边班,以误大事,便在沙漠自刎而死,边班含泪将其埋葬于大漠之中,便跟剩下一从者,连夜向西域而去。
两人过了大漠,又一路奔驰行了五六日,才到达西域境内,至柳中城,叩见西域长史班错。
班错闻知汉使前来,大喜,亲自出治所府中迎接,见边班与从者疲惫至极,身形焦枯,亦感震动,便设宴为边班洗尘。
班错自前番应公孙霸之召,发兵相助攻灭第五均,朝廷授班错为镇西将军,后公孙霸篡汉建燕,班错闻知大怒,道:“吾祖上班超出镇西域,为汉朝扬威化外,今公孙霸居然废汉自立,天下皆可诛之!吾为汉朝之将,岂能从此叛贼乎?”于是复叛公孙霸,公然与燕朝为敌。公孙霸闻知班错反叛,便罢其镇西将军号。因为西域地远,难以出兵征伐,一时也无可奈何。
后班错又与建夏联合,共抗公孙霸。今又见汉中王使者到来,班错大喜,便问边班道:“汉中王将发兵讨伐公孙叛贼乎?”
边班答道:“今汉中王已经屡次挫败公孙霸,现在欲光复雍凉,请长史出兵相助。”于是呈递上汉中王书信。
班错读完书信,喜道:“公孙逆贼颠覆汉朝,吾正欲起兵诛之,奈何地处西域化外,一时不能有所计策。今汉中王既然有令,吾便可以先攻下敦煌、酒泉等地,以助汉中王取雍凉也。”
于是便写下回书,言十日之内,就发兵攻打敦煌。又厚赏边班,边班在西域柳中城歇息一日,稍稍恢复体力,便领了回命,拜辞班错,要回汉中而来。班错问边班道
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