桃枝把前堂那块木板擦干净，刚写下明日的菜，一个熟客便在门外叫她。
“你姐姐还没走吧？替我留六份肉饭，明日午间来拿。”
她搁下炭笔，说这几日只有板上的菜。那人朝里望了一眼，笑着将钱往柜上一放：“我晓得，替我破一回例。菜我自己拿，不劳你们送。”
冯素娘正在切萝卜，听见六份，手里的刀停了。陆穗和从后头出来，先看见钱，再看见桃枝压在钱边的手。
“还没收。”妹妹说，“我正同他讲。”
陆穗和便站住了。
客人认得她，立刻招呼：“陆掌柜，明日我家来人，临时去别处也未必买得着。”
“豆腐饭能留，肉饭这几日不接。”桃枝把钱推回去，“您若愿意换，我这就记。”
“你姐姐在这里，我问她呢。”
桃枝抿了下嘴，手却没缩回去。她转头看陆穗和，等姐姐开口。
陆穗和走到柜边，将新写的菜板挂上：“她说的就是我的意思。”
那人有些不快，拿了钱要走，走到门口又停下，问豆腐饭是什么做法。桃枝将葱烧豆腐说给他听，见他仍犹豫，便从午市余下的家用菜里取了一小块，另拿干净碟子请他尝。
客人吃过，最后只留了四份，说另外两人要吃肉，自己另找地方。
桃枝记下取饭的时辰，让他看过，才把木板放回柜里。
等人走了，她蹲下去捡滚到柜脚的炭笔，半天没起来。陆穗和以为她受了气，正想劝，妹妹已经直起腰。
“他一看见你，就当我说的话不算。”
“往后他找我，我还这样回。”
桃枝嗯了一声，将记单的木板拿给冯素娘。素娘看过，说四份能留，但得午正前来拿，留太久饭便不好吃。
“我同他说了。你明日先盛出来，我也写给袁嫂看。”
陆穗和伸出去的手收了回来。那块板上连客人带篮自取都记了，她没什么好添的。
午后，许麦娘来收早桌，说用到凭条上的日子，下一轮先不续。周衡将日期圈给祖母看，陆穗和则去同送菜的人说妥份量。她从后门出去，袁嫂恰好过来取记单的木板，问桃枝，这客人的饭钱可是已经付了。
“没付，取时收。”桃枝指着末尾那一行，“他自己带篮，咱们不用留饭盒。”
袁嫂叫她把没付钱也写明。桃枝添上，见自己的字挤在一起，干脆擦了重新排。袁嫂看她蹲在柜边写，说
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