那个'提前说了真话'的麦凯恩。"普劳夫补完了这句话，脸上带着笑。
"对。"
吉布斯点头。
"因为'提前说了真话'这个叙事太复杂了。它需要选民记住时间线——谁先说的、谁后说的、前后差了几天。选民不会做这种比较。他们只会记住我们让他们记住的东西。"
会议室里安静了几秒钟。
对于在座的每一个人来说，这些都是常识。是他们在过去两年的竞选中，每天都在使用、每天都在验证的常识。
他们知道，一段四分钟的真心话，在经过媒体机器的"脱水"和"再加工"之后，能够被压缩成三段十五秒的有毒片段。
他们知道，代理人在六个电视频道上同时使用同一套口径，能够在二十四小时内，把任何一个复杂的、有语境的、甚至是正确的观点，重新定义成选民脑海中一个简单的、负面的标签。
他们知道，选民不会去看完整的四分钟视频。
不会去分析前因后果。不会去比较"谁先说了什么"。
他们只会在早上刷牙的时候，听到电视里传来的那十五秒钟的片段和那句被精心设计过的旁白，然后在脑子里形成一个模糊的、但极其持久的印象。
而这个印象，就是奥巴马团队要他们形成的那个：
麦凯恩不可信。
"那我们就把所有需要赌的选项，全部排列一下。"阿克塞尔罗德的语气变得更加条理分明。
"情况一：保尔森在辩论之前就转向注资。概率很低。
如果发生，参议员第一时间表态支持，同时强调'这正是因为布什-麦凯恩八年的政策失败，才导致纳税人不得不为华尔街买单'。把支持和攻击绑在一起。"
"情况二：保尔森在辩论之后一到两周内转向。概率最高。这是我们最理想的场景。
辩论上我们不碰这个话题，让麦凯恩自己在那里喊。等到保尔森宣布转向的那天，参议员出来'审慎地'表态支持。到那时，新闻周期已经把麦凯恩今天的讲话冲刷干净了。选民会记得的只有两件事：'麦凯恩之前承认撒谎'和'奥巴马在关键时刻做出了成熟的判断'。"
"情况三：保尔森坚持不转向，市场继续崩。"
普劳夫说，"这对我们的选举也有利。因为那意味着布什政府的无能被进一步证实。而麦凯恩作为共和党候选人，会被拖得更深。"
"所以，"
阿克塞尔罗
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