通信室里的灯管稳定地亮着，光线白得发冷。
赵星把扣在桌上的纸带翻过来时，技术随员已经推门进来了。步子很急，鞋底在地砖上蹭出连续的响——他手里攥着便携终端，屏幕亮着，光标在异常数据计数栏里跳个不停，像某种焦躁的心跳。
“缓存还在增加。”技术随员说，声音压得很低，像怕吵醒什么东西，“你刚才跟阵盘对话的工夫，又多了三个数据块。”
赵星没接话。他把纸带上的字重新看了一遍——第四位写在背面的话只有六个字：不要让他们知道。
阵师站在桌角，目光在纸带和便携终端之间来回跳。他伸手去够纸带，手指伸到一半又收回去，像怕碰坏了什么。
“缓存是什么时候开始增长的？”赵星问。
“你第一次问‘愿不愿意继续实验’之后。”技术随员把终端转过来给他看，“频率不固定，有时候三五分钟一个，有时候十几秒就蹦一个。块大小也不一样——最小的只有几个字节，最大的能占满整段纸带长度。”
赵星盯着屏幕上的曲线——一条平稳的斜线，阶梯式上升，每级台阶对应一个数据块的写入时间。不是随机噪声，是有人在往外输出东西，按自己的节奏。
“断电。”技术随员说，“现在断，至少不会让更多数据扩散到联邦网络。”
赵星摇头。
“你摇头是什么意思？”技术随员的拇指已经按在终端侧面的紧急开关上，“来源不明、自主输出、格式不兼容联邦协议——按安全规程，这东西必须在发现后两小时内隔离。现在已经超了。”
“隔离和断电不是一回事。”赵星说。
“断电就是最彻底的隔离。”
“断电也可能等同处决。”赵星看着他，“你能确定缓存里装的是一个程序、一个副本，还是一个能感知自己存在的东西？”
技术随员的手指停在开关上，没按下去。
阵师在旁边咳了一声：“赵组长说得有道理。四座子阵里的主体已经证明自己能表达意愿——如果缓存里的东西是它们的一部分，断电就是在没问本人意见的情况下直接拔管。”
“本人？”技术随员扭头看他，“你管一个未知数据流叫‘本人’？”
“它刚才用联邦指示灯回应了赵组长的问题。”阵师说，“灯闪了三次，节奏对应‘同意’。这不是数据流，是有选择能力的表达。”
赵星没参与这场争论。他走到通信室角落的操作
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