“七分钟。”
值守员的声音不像从喉咙里出来的。像从胸腔底部往上刮，刮到嗓子眼时只剩一层干涩的气流。冷链箱的黄灯还在闪，每秒一次，笃，笃，笃——赵星注意到灯的颜色在变，从暖黄往橙红偏，像金属被烧到临界温度前的预兆。
执事的手指悬在屏幕上方。指尖离电子签章按钮两厘米。纹丝不动。
赵星没再绕。他把终端屏幕往自己这边拉过来，盯着执事的眼睛：“执事，我问你一件事。你只需要回答是或否。”
执事的手指抖了一下，没说话。
“这枚牌子。”赵星指着执事的袖口，那块深色牌子已经完全露出来了——不是被执事自己拉出来的，是牌面自己往外滑的，像有什么东西从里面推了它一把，“你签了章之后，它会不会把‘确认’记成‘认罪’？”
执事的嘴唇动了动，没出声。
“是或否。”赵星重复，声音压得很平，“不要解释，不要补充，不要用‘可能’‘也许’‘按理说’。是，还是否。”
执事的目光从他脸上移开，落在袖口的牌子上。牌面上的划痕在终端冷光下显出暗色沉积物，每一道都嵌着深浅不一的褐色。执事的手指从屏幕上方收回来，捏住袖口边缘，想把牌子推回去——但牌子没动。像卡住了，又像不愿意回去。
“执事。”值守员的声音从背后传来，带着一种不属于人类的节奏，“还有六分半。”
赵星没回头。他盯着执事的眼睛，等那个字。
执事终于开口了，声音小得几乎听不见：“……不确定。”
“不——确——定？”赵星一字一顿，“你是天衡宗的执事，负责冷链交接，你跟我说你不确定自己的签章会被记成什么？”
“因为没人试过。”执事的声音突然拔高了半度，“这枚牌子是上个月的，之前没人用它签过联邦的单子！”
赵星愣了一下。然后他笑了——不是好笑，是一种“果然如此”的苦笑。
“所以你的意思是，”他放慢语速，“你也不知道这枚牌子会对联邦电子签章系统做什么反应？”
执事没答。但他没否认，那就是承认。
赵星深吸一口气，转头看向联邦使团记录员——一个戴眼镜的年轻人，手里端着便携记录仪，正一脸茫然地看着这场对峙。
“记录员。”赵星说，“现在开始做签章前风险告知。你记录。”
记录员愣了一下，赶紧举起记录仪。
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