令旗，错了就罚，罚跑步，罚加练，罚没饭吃。但罚得重，赏得也明。训练刻苦、进步快的，晚饭能多块咸菜，甚至多半个饼子。小队之间还比赛，赢了的有肉汤喝（虽然里面肉星罕见）。
更让新兵们懵的是，每天训练结束，天黑前，还要集中起来“上课”。主母（或教导队的人）用最直白的话，告诉他们为啥要当兵，同袍军的规矩是啥，为啥打仗，为谁打仗。虽然很多人听得半懂不懂，但“不欺压百姓”、“一切缴获要归公再分”、“伤亡有抚恤”这几条，是反复强调，刻进脑子里的。
与此同时，朱重八去了几趟军需官那里，凭着郭子兴的手令和“同袍军新立、剿匪有功”的名头，软磨硬泡，加上悄悄塞了点从赏钱里抠出来的“好处”，总算领回了一些东西：二十杆旧长枪，十把豁口更多的旧腰刀，三十张劣弓和百余支粗制箭矢，以及一些破旧的皮甲、藤牌。东西虽次，但总算让大部分新兵手里有了件铁器。
李云龙则带着几个手巧的老兵和后勤队，开始改造这些破烂。长枪杆子加固，枪头磨亮重新安装；旧刀回炉，掺些好铁，重新锻打；劣弓调整弓臂，更换弓弦；皮甲缝补，藤牌蒙皮……小小的院子一角，叮叮当当，成了个简陋的军工作坊。
这天傍晚，训练结束，“上课”也散了。新兵们拖着疲惫的身子，排队打饭。伙食依旧简陋，但分量足。许多新兵捧着粗陶碗，蹲在墙角，狼吞虎咽，脸上虽然疲惫，却没了刚来时那种彷徨绝望的神色。
李云龙和朱重八也端着碗，蹲在正房门口的台阶上吃。
“人差不多了，家伙也凑合能用。”李云龙嚼着饼子，低声道，“郭子兴那边，催咱们出城剿匪的令，应该就这三两天了。”
朱重八点头：“郭天叙这几日安静得反常，怕是憋着坏。出城也好，避开这濠州城的是非。只是，咱们这百来人，新练的兵占一半，真遇上硬茬子……”
“所以第一仗，不能选硬的。”李云龙眼中闪过算计，“得找个软柿子，既能练手，又能捞到实惠，提振士气。徐达这几天撒出去的人，有消息了吗？”
“有。”朱重八放下碗，从怀里摸出一张皱巴巴的、他自己画的简陋地图，铺在台阶上，“城西六十里，黑风岭，最近啸聚了一股土匪，约莫三四十人，头子叫‘坐地虎’，原是这附近的土棍。他们劫掠附近村寨，绑票勒索，但不敢碰大队官兵和元兵。据逃出来的百姓说，这伙人兵器杂乱，也没什么章法，就是仗着熟悉地形，心狠手辣。”
李
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