钱粮耗费剧增。臣已命度支司会同枢密院计曹，详拟后续预算，不日将呈报御前及政事堂。”
武则天点点头：“此事关乎新制成败，不可吝惜钱粮。然亦需精打细算，杜绝虚耗。监察御史入驻后，账目务必清晰。此军乃陛下亲手缔造之新军，亦是天下瞩目之所在，定要练成一支能战敢战、忠勇无双的劲旅，方不负陛下与本宫之望。”
“臣谨记。必当尽心竭力，练出强军，以报陛下、殿下厚恩。”李瑾肃然应道。
垂帘听政的日子，就这样日复一日地持续着。最初，朝野间还有不少疑虑和私下非议。毕竟，女主当国，牝鸡司晨，在绝大多数士大夫眼中，仍是有违“祖宗成法”和“圣人之道”的。但随着时间的推移，人们惊讶地发现，在这位皇后的主持下，帝国非但没有陷入混乱，反而运转得更加高效、有序。
冤狱得到平反（武则天以此收揽人心），渎职官员被查处，有才干的官员得到提拔（不论出身，唯才是举），各地的灾情也能得到及时有效的赈济。她批阅奏章常常至深夜，第二天依旧精神奕奕地出现在帘幕之后。她记忆力惊人，能记住无数官员的名字和事迹，赏罚分明。她处事果断，许多积压的难题在她手中都能迅速找到解决之道。甚至对于一些复杂的法律条文和典故，她也能信手拈来，让许多以学问自矜的老臣都暗自汗颜。
更让一些持观望或反对态度的大臣感到无力的是，皇后并非独断专行。她尊重宰相们的意见，尤其重视李瑾在军事上的专业判断。许多决策，都是在充分听取各方意见后做出的。虽然最终拍板的是她，但过程却符合“君臣共议”的礼法。而且，她所有以皇帝名义发出的诏令，都会在事后（如果皇帝状态稍好时）简要告知李治，并获得李治含糊的认可。这使得她的“摄政”在程序上，至少在表面上，具有了合法性。
反对的声音，在武则天高效而有力的施政，以及许敬宗、李义府等后党成员的推波助澜下，渐渐微弱下去。太子李弘虽然偶尔会参与听政，但更多时候是沉默地坐在一旁学习，很少发表意见。他的仁孝是出了名的，对母亲代父亲处理国事，似乎并无不满，甚至有些如释重负——他自知能力与威望皆不足，难以承担如此重担。
慢慢地，“皇后殿下”这个称呼，在朝臣们的口中，渐渐多了一丝真正属于统治者的敬畏。而那道紫宸殿侧殿的明黄纱帘，也成为了帝国权力中枢的新象征。没有人再公开质疑皇后处理政务的资格，因为事实摆在眼前：在她治理下的帝国，一切都在正常、甚至
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