水、纯碱水)预处理原料的效果。四、寻找并试验效果更佳的本地“纸药”植物。五、尝试在纸浆中加入少量研磨极细的洁白矿物(如高岭土、石膏),或进行温和的漂白处理,改善纸张白度和细腻度。
原料和“纸药”植物的搜寻,由王掌柜派人负责。水力打浆机的设计,李瑾画出了原理草图——一个大型水车驱动一根立轴,立轴下方连接带有多个木制或包铁叶片的转子,在石制或砖砌的浆池中高速旋转,击打纸浆。具体的尺寸、转速、叶片形状,则由滕贵、方竹带着几个木匠、铁匠边做边改。
核心的化学处理部分,李瑾亲自把关。他让孙匠师在冶铁试验间隙,指导搭建了几个小型陶制反应罐和过滤装置,用于制备较纯净的草木灰浸出液(碳酸钾)和纯碱溶液。他小心翼翼地控制着浓度、温度和处理时间,并让方竹详细记录不同条件下,原料脱胶、脱色的效果,以及对最终纸张白度、强度的影响。这是一个需要大量重复试验、积累数据的过程。
就在“纸料研习所”的试验紧张进行时,长安城中的朝堂与市井,也因工坊的另一项产出,泛起了新的涟漪。
经过持续攻关和技术沉淀,玻璃量产一区的“大尺寸平板玻璃”烧制工艺,终于取得了决定性突破!匠人们改进了熔炉的均热结构,优化了玻璃液的配方和澄清时间,并设计出专用的、带水冷底座的铸铁平台和耐热石磙,成功拉制出了长三尺、宽两尺、厚薄相对均匀、透明度极高、气泡和杂质极少的大块平板玻璃!虽然成品率依然不高,边缘也需切割打磨,但其晶莹剔透、可透光鉴物的特性,一经制成,便震撼了所有亲眼所见的工匠,连那三位见惯了“奇物”的“监理”宦官和匠官,也啧啧称奇,立刻上报。
消息很快传入宫中。皇帝李治闻讯,大感兴趣,特意让内侍省传话,要工坊先送几块成品入宫,看看是否真如所言。王掌柜亲自押送,挑选了品相最佳的三块平板玻璃,以锦缎包裹,装入特制的木箱,送入宫中。
数日后,宫中有旨意传出,皇帝对这几块“明净如水、可透天光”的“大水玉”极为满意,已命将作监的工匠,将其镶嵌于自己日常起居的两仪殿偏殿书房的窗格之上,替换了原来的明瓦(云母片)和昂贵的、透明度欠佳的“琉璃瓦”(早期彩色玻璃)。据说,御书房内光线顿时明亮柔和了数倍,晴天时可清晰观览窗外景致,阴雨时亦不觉昏暗,且防风防尘效果更佳。李治龙颜大悦,不仅厚赏了王掌柜(名义上的坊主),还特意在召见李瑾时提及,称赞“此物大善”,
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