知鬼不觉地带回底舱，藏在身下？这船上，难道没有其他行动更自由、更有机会的人吗？”
这话已经非常尖锐，几乎是在暗示黑牙或其手下监守自盗，栽赃陷害。
黑牙不知何时也出现在了人群外围，闻言脸色一沉，快步走上前：“船长！这小子巧言令色，试图混淆视听！赃物确凿，他无从抵赖！说不定他有什么同伙接应！”
“同伙？”林海豁出去了，目光扫过周围，“谁能做我的同伙？底舱那些连饭都吃不饱的囚犯？还是甲板上这些恨不得我立刻去死的看守？”
气氛一时僵住。亨特的眼神在林海和黑牙之间游移，显然也在权衡。
就在这时，一个清冷的女声插了进来：“我可以证明，他昨晚没有离开底舱。”
众人循声望去，只见艾莉西亚·雷纳德不知何时也来到了甲板上。她依旧穿着那身深色衣裙，脸色苍白，但神情镇定。她分开人群，走到亨特面前，微微颔首。
“艾莉西亚女士？”亨特眉头微挑。
“昨晚，因为一些导航上的疑问，我确实在黄昏后短暂召见过这个叫林海的人，在我的舱室，讨论了一些星象问题。”艾莉西亚的声音清晰而平稳，听不出情绪，“时间大约持续了半个小时。之后，我亲自看着他离开艉楼，返回前甲板方向。那时，天色已完全黑透，底舱早已关闭。”她顿了顿，目光转向那个黄铜部件和羊皮纸，“至于这两样东西……我很抱歉，它们确实是我舱室里的。但所谓‘丢失’，是今天早上我才发现不见了。具体何时失窃，我并不清楚。不过……”
她拿起那个黄铜部件，仔细看了看，又对着阳光调整了一下角度，然后转向亨特：“船长，这个部件，是早期型号的反射象限仪的核心镜筒，非常精密，但对潮湿极其敏感。您看，这上面有一处很不显眼的霉斑，还有边缘的铜绿……这绝不是一两天，甚至不是一两个星期能形成的。至少在我接手这艘船的导航工作以来，它就一直带着这些痕迹。如果真是这位林海先生昨晚或近期偷的，上面不该有如此陈旧的自然磨损和锈蚀痕迹，而应该更‘新’一些，或者至少，沾染上底舱那种特有的……污渍和气味。”她将部件递近了些。
亨特接过，他虽然不懂精密仪器，但常年与海打交道，对金属锈蚀和霉斑并不陌生。仔细看去，那黄铜部件上的痕迹，确实不像是短期能形成的。而且，正如艾莉西亚所说，如果是从底舱搜出来的，上面应该更脏，带着底舱那股混合气味，但这部件除了旧，还算相对干净。
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