“地龙在火山区域吃矿脉时，代谢震动频率是每分钟四到六次。那是正常进食状态下的能量转化节奏。十二到十五次是正常频率的两到三倍。这不是进食。”秦昊说，“要么是它受了什么刺激，代谢加速在快速恢复伤势。要么就是火山区域还有别的东西，它在跟那个东西打。”
“火山区域除了地龙还能有什么？”巴托问。
“不知道。北边未探索区域的完整地图没有人画过。铁斧营地的猎手最远只探到火山碎屑平原的边缘。火山再往北有什么，没有人知道。”秦昊站起来，走到墙上挂的那张区域地图前面。地图北端火山区域的位置只有几条虚线标注着推测地形，虚线以北是一片空白。
陆承洲放下碗。“如果地龙是在跟什么东西打，不管打赢还是打输，结果都会影响我们。打输了，那个能打赢地龙的东西可能比地龙更难对付。打赢了，地龙可能会因为火山区域不再安全而往南迁移——那就直接进入东区领地范围。”
“还有第三种可能。”秦昊用手指在地图北端那片空白区域画了一个圈，“它不是在跟什么东西打。火山矿脉下面有地热裂隙，如果它吃矿的时候不小心挖穿了地热裂隙，高温蒸汽和岩浆会涌上来。十二到十五次的代谢频率可能是它在修补自己造成的破口——用吐息冷却岩浆，重新封堵裂隙。旧版本的地龙设定里有这个行为模式，叫‘地热修补’。如果它在做地热修补，说明矿脉下面的地热活动很活跃，活跃到连它都感觉到了威胁。一旦修补失败，地热喷发会把整个火山区域掀翻，地龙会第一时间逃离。”
“它往南逃就是我们的事。”姜晚从兵营外面走进来，她听到了最后几句话，“要不要提前在石山南麓增派兵力？”
“先派斥候。弄清楚火山区域到底发生了什么。”陆承洲看向季琳，“北方监控哨的斥候最远能探到哪里？”
季琳走到地图前面，用手指从石山往北画了一条线。“目前的轮换哨位最远设在石山北麓，离火山碎屑平原的边缘还有大概一天路程。我可以在一天之内把哨位推到平原边缘，但再往里就需要新的人手和补给线。火山灰地形马跑不快，补给运送时间会比现在延长两倍。”
“先把哨位推到平原边缘。人不要进去，在边缘找个制高点持续观察。如果能拍到震动频率的变化规律，秦昊可以根据频率波动判断地龙是在进食、在打架还是在修补地热裂隙。”陆承洲说。
季琳点了点头，转身出去安排。姜晚跟在她后面，说骑兵可以提供两匹脚程最
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