“大概……五六次。硫磺、硝石、雄黄、还有几种矿石粉末……都是些不值钱的东西。每次也就十来斤。”
“最后一次是什么时候?”
“三天前。他这次要得多,要了二十斤硫磺,十斤硝石,还有五斤‘紫魄晶’粉末——那是将作监珍藏的稀有矿石,我从库房深处偷拿的,差点被发现。”
紫魄晶。
上官拨弦记得这种矿石——色泽暗紫,在光线下会发出微弱的荧光,通常用于制作高级的琉璃和釉彩。
信息素粉末中那种暗红色的成分,很可能就是紫魄晶粉末混合龙血藤胶和其他东西制成的。
“老鬼这次给了你多少钱?”
“五……五十两银子。”张老三低下头,“他说这是最后一次,以后不会再找我了。”
最后一次。
因为原料已经凑够了?还是因为……要干最后一票,然后撤离?
“带我们去那个货栈。”
西市,深夜。
大多数商铺已经打烊,只有几处酒肆和赌坊还亮着灯。
张老三领着众人来到西市边缘的一条小巷,巷子尽头是一个破旧的货栈,门匾上的字已经模糊不清。
货栈门虚掩着。
影守率先潜入,很快出来。
“没人。但里面有近期有人活动的痕迹——地上的灰尘有脚印,墙角有烧过的灰烬,还有……”
他顿了顿,“血腥味。”
众人进入货栈。
里面堆着一些破烂的家具和杂物,显然废弃已久。
但在一角,用木板隔出了一个小空间。
那里有简易的炉灶、陶罐、研磨工具,还有几个没来得及带走的布袋。
上官拨弦打开布袋,里面正是各种原料粉末——硫磺、硝石、雄黄、云母粉、紫魄晶粉,以及一小袋暗红色的、已经混合好的信息素成品。
“这里是制备工坊。”她判断,“规模不大,但足以制备供应全城的信息素。老鬼就是在这里把原料混合、研磨、分装,然后拿去投放。”
她在工坊里仔细搜查。
在炉灶的灰烬中,她找到了一片没烧完的纸。
纸上有一行字:“亥时三刻,老地方,取最后一批货。”
字迹潦草,但能看出是同一个人的笔迹。
“今天是什么日子?”萧止焰问。
“七月廿八。”李晔回答。
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