秦明月端着一盏新沏的茶，从回廊转出，正看见顾铭站在院子里眉头紧锁：
“出了何事？”
顾铭没立刻回答。
他快速扫过信纸，目光停在关键处，指尖微微用力，信纸边缘起了皱痕。
“江西道的情况越来越糟了。”
他抬起头，眼中是少有的凝重，声音低沉。
“饥荒刚过，江西道几个府赈灾不力，再加上背后有人蓄意煽动民怨。”
他顿了顿，将信纸递给秦明月。
“如今，民变已起。”
秦明月迅速接过，目光锐利地扫过字句：
“好在临川县情况尚好，林师兄确实是名干吏。”
“信上还说，江西道布政使司已开始调兵剿匪了，官军介入，局面或能控制。”
顾铭却缓缓摇头，走到石桌旁坐下：
“剿匪？匪过如梳，兵过如篦，官军一到，那些被逼得无路可走的流民，只会被打成匪。“
“师兄信中说，仍有不少匪徒在四处流窜，这些人，或是真凶顽，或是被裹挟的可怜人。“
“刀兵之下，又有多少能分得清？”
秦明月在他对面坐下，神色也沉静下来。
她明白顾铭话里的沉重。赈灾不利，官逼民反；剿匪过急，又可能激起更大的反弹。
这是个两难的死结。
秦明月指尖抚平信笺的一角：
“民变频发，若不能以雷霆手段震慑，蔓延开来，危害更大，毕竟，首要的是稳住大局，恢复秩序。”
顾铭默然，他知道秦明月说得在理。
大局为重，秩序为先，这是官场的铁律。
苏婉晴和阿音从屋内走出，手里端着刚蒸好的点心。
刚一到院子里，她们就察觉到院中气氛不同寻常。
“夫君，妹妹，怎么了？”
苏婉晴将点心碟轻轻放在石桌上，目光在两人凝重的脸上流转。
秦明月摇头说道：“江西道不太平，起了民变。”
“民变？剿匪？”
苏婉晴惊得捂住了嘴，眼中满是惧色。
阿音也紧张地抓住了苏婉晴的衣袖，大眼睛里盛满了不安。
“会不会……打到我们这边来？”苏婉晴的声音带着颤抖。
顾铭摆了摆手，声音沉稳：
“莫怕。金宁府是首邑，重兵驻防，固若金汤。那些流窜的匪徒
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