艾琳接过士兵长递来的面包和水壶，指尖触碰到他温热的手掌，脸颊微微泛红，低声说了句“谢谢”，便小口小口地吃了起来。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在她白皙的脸颊上投下斑驳的光斑，那抹浅浅的红晕，竟让她多了几分鲜活的气息，冲淡了几分逃亡路上的憔悴。她吃了几口，便停下动作，将面包小心翼翼地收进裙摆的口袋里，只端起水壶喝了两口清水。
“怎么不吃了？”士兵长注意到她的举动，轻声问道，眼中满是疑惑，“你一路奔逃，肯定饿坏了，多吃点补充体力，我们还要赶路。”
艾琳摇了摇头，淡绿色的眼眸里闪过一丝愧疚：“我、我吃一点就够了，这些干粮你也要留着自己吃。你还要保护我，不能没有力气。”她知道，士兵长独自留下来保护她，身边的物资本就有限，她不想过多消耗。
看着艾琳懂事的模样，士兵长心中一暖，又将面包从她口袋里拿了出来，递到她手中，语气坚定地说：“我不饿，你快吃。我是骑士，身体素质比你好，就算少吃一点也没关系。你要是饿坏了，我怎么带你去找同族？”
艾琳看着士兵长眼中的不容置疑，知道他是真心为自己着想，便不再推辞，重新拿起面包，小口吃了起来。她吃得很慢，每一口都细细咀嚼，像是在品尝世间最美味的食物。
士兵长坐在她身旁的草地上，没有打扰她，只是静静地看着她进食的模样。淡金色的长发垂落在肩头，几缕发丝被风吹起，轻轻拂过她的脸颊；雪白色的精灵纱裙与莹润的白丝相得益彰，即便沾了些许泥土，也依旧难掩她精灵族独有的精致与纯净。士兵长的目光落在她白丝包裹的脚踝上，心中暗自庆幸，幸好扭伤不算严重，否则以她柔弱的模样，根本无法继续赶路。
他想起刚才骑士们打趣的话，“别让这精致的白丝沾了灰”，心中不由得涌起一股责任感。他暗暗发誓，一定要保护好艾琳，不仅要让她远离魔族的伤害，还要让她这抹纯粹的纯白，不被世间的污浊沾染分毫。
“士兵长大人，你以前去过精灵谷吗？”艾琳突然开口问道，打破了林间的宁静。她的声音依旧带着一丝沙哑，却比方才稳定了许多，淡绿色的眼眸里充满了好奇与怀念。
士兵长摇了摇头，笑着回答：“没有去过，但我在王国的图书馆里读过关于精灵谷的记载。古籍上说，精灵谷是自然的宠儿，那里四季如春，鲜花常开，精灵族与自然和谐共生，是人间少有的仙境。据说，精灵谷的溪流里流淌着能治愈伤痛的泉水，山谷里的树木能结出
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