老儿是信你这个办事不力的奴才，还是信我们这个能守住边疆的将军？”
“另一条路嘛，”赵勇嘿嘿一笑，指了指李显扬。
“就得问我们李参军了，他肚子里墨水多。”
李显扬叹了口气，从怀里取出一卷空白的奏折，和一方上好的徽墨，轻轻放在魏巡面前。
“魏大人，将军说了，您是朝廷的钦差，我们不能让您空着手回去。”李显扬的语气很温和，像是在和老朋友聊天。
“这趟北境之行，您也看到了。屯田大获丰收，军心稳定，边防巩固。这些，都是皇恩浩荡，也是李将军领导有方。”
“至于盐案，纯属子虚乌有。乃是地方官吏监管不力，致使盐车在山中迷路，后被我镇北关巡逻队寻获，如今正妥善保管，只待朝廷命令，便可完璧归赵。”
“还有这学堂，更是为了教化蛮夷，宣扬国威，让他们感念天朝恩德，永为大周藩篱。此乃利国利民的大好事。”
李显扬每说一句，魏巡的脸色就白一分。
这哪里是让他写奏折，这分明是让他照着稿子抄一份认罪书和表扬信。
如果他真这么写了，那他这次北上，就成了一个彻头彻尾的笑话。
他不仅没能扳倒李琼，反而成了替李琼歌功颂德的工具。
回到京城，他魏巡一辈子的名声，就全完了。
“你们休想！”魏巡从牙缝里挤出几个字。
“唉。”赵勇摇了摇头，站起身，走到魏巡身后，伸出蒲扇般的大手，在他肩膀上亲热地拍了拍。
“老魏，你可想好了。名声重要，还是命重要？”
他手上的力道极大，拍得魏巡的骨头都像是要散架了。
“我听说，你们文官最讲究气节。前朝有个御史，也是跟你一样嘴硬，后来被人塞进麻袋，用乱棍打成了肉泥。你说这又是何苦呢？”
魏巡的额头上，冷汗滚滚而下。
他能感觉到，赵勇那只手，就像一只铁钳，只要稍一用力，就能捏碎他的肩胛骨。
他毫不怀疑，这个莽夫真的干得出这种事。
李琼把他俩派来，一个唱红脸，一个唱白脸，就是要从精神和肉体上，彻底摧垮他的意志。
房间里陷入了长久的沉默。
只有桌上的烛火，在噼啪作响。
不知过了多久，魏巡终于开口了，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
“笔……”
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