夜色深沉，皇宫大内，御书房。
皇帝萧奇玉紧握着手中那份自西境而来的加急奏折，指节因用力而微微发白，脸色阴郁得能滴出水来。
他就这样僵坐在龙椅上，已有半晌未曾动弹，仿佛化作了一尊愤怒的雕像。
御案上的灯盏火光摇曳，渐渐微弱，灯油即将燃尽。
一名侍立在一旁的小太监见状，正要小心翼翼地上前更换，却被大太监赵喜一个凌厉的眼神制止。
赵喜无声地接过小太监手中的新灯盏，挥退旁人，自己则轻手轻脚地走上前，动作娴熟而恭敬地更换。
细微的动静终于惊动了沉浸在自己世界里的萧奇玉。
他侧目看去，见是跟随自己多年的心腹赵喜，紧绷的神色略微松动。
缓缓将那份沉重的奏折放在了龙案之上，发出一声几不可闻的闷响。
“陛下。”
赵喜换好灯盏，垂手躬身，声音温和而带着提醒。
“时辰不早了，龙体要紧，该歇息了。”
萧奇玉没有回应他的关切，而是用手指点了点那份奏折，声音沙哑而冰冷。
“这奏折，是自西境而来，姜尘亲笔所写，不是请示，不是奏报，是一份……通知。”
他特意加重了最后两个字，语气中充满了被冒犯的怒意。
“通知？”
赵喜恰到好处地表现出了一丝讶异。
“是，通知！”
萧奇玉猛地提高了音量，压抑的怒火似乎找到了宣泄口。
“跟他父亲姜焚天一个德行！不，他比他父亲还要张狂、更肆无忌惮！他们父子二人，何曾真正将朕，将这天予皇权放在眼中过？！真以为这大炎王朝，没了他北境铁骑，就转不动了吗！”
“陛下息怒！”
赵喜连忙躬身，声音沉稳地劝慰。
“龙体为重啊，眼下北境战事未歇，狼烟依旧，朝廷……确实还需倚仗姜王爷平定边患，稳固河山。”
萧奇玉胸膛剧烈起伏了几下，强迫自己深吸了一口气，将那滔天怒火勉强压下去几分。
他指着奏折，一字一顿，仿佛每个字都带着血。
“朕亲自派去执掌西境兵权的将军齐声，被他姜尘以行刺钦差之名，说杀就杀了！转头，他就把林致远麾下那个本该死了的程其，从坟堆里扒了出来，推上了齐声的位置！更带着一支不知从哪个石头缝里蹦出来的十二万大军，一并并入了西境边
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