建安七年六月初三，田楷、邹丹、单经等公孙瓒旧将领三万精兵取道平原，由西山小道绕行邯郸推进至邺城东北方向十七里的阳平亭，临淦水扎营结寨，同时燃起烟火，向邺城发出回援的信号——根据约定，今夜便是合力突破曹军北部防线的时刻。困守邺城的刘备命人点燃东门城楼的火堆，阳平亭方向瞬间火熄，表明田楷等人已经接到了破围的信号。而邺城城下，曹操闻知东门火起，略作思索后便即传下军令：其余三门围城军士撤半，尽集于北门险要之处，谨防城中人马突围，其余诸将则随其伏于城北营寨两侧，以待趁夜劫营之兵。
当日暮色时分，邺城太守府衙。
郭图和逢纪走进议事的中堂，向坐在堂上的刘备叩拜道：“使君。”
刘备摆了摆手令两人起来：“今日请两位先生来，是有事情指派给两位去做。”
“敢不奉命！”两人一齐回答。
刘备解下腰间的佩剑，同冀州牧印信一起放在桌案上：“今夜突围，胜负难料，生死未卜。我将剑印赐予二位先生，等同于将节制冀州的所有权利授予二位。倘若今夜战事不利，希望二位可以不负天恩，承继在下遗志，与曹贼周旋到底。在下这里先行谢过了。”
两人闻言心中一惊，急忙趴伏在地上道：“请使君收回成命！”
刘备离席将两人扶起道：“今夜突围，我与云长、翼德殿后，前中两军需请二位先生押阵，这也是在下赐剑印予二位的一个原因。如今是生死存亡的时刻，请二位先生不要推辞。”
“使君……”郭图还想说话，却被逢纪扯住了。逢纪拜伏下去，再次行以大礼道：“我二人必不负使君所托。”
两人接过刘备手中的剑印，并肩离去。甫一离开府衙，郭图低声怒斥逢纪道：“元图，你究竟在想些什么？城破在即，你我何必趟这滩浑水，权位虽然重要，却也不值得为其牺牲性命！”
逢纪带着诡异的神色，低声冷笑道：“公则，这剑印现在是一道护身符，有了它，才能保证你我二人在任何时候都不至于玉石俱焚！”
待郭图和逢纪离开太守府衙，关羽和张飞从帷幕后无声的闪出，走到刘备身边道：“大哥，我们什么时候出发？”
“都准备好了？”刘备起身询问。
关羽沉沉的点头道：“骁骑营三百人已经饱食上马，在南门结阵候命。南门的守军三日前已经全部替换为小弟的心腹亲兵，无须担心消息外泄。”
“很好。”刘备微微点头，“云长办事
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