账册，眉头越皱越紧，眼底的怒意清晰可见：“萧景渊竟挪用了十万石粮草，一半给了林府，一半填了他外祖家的亏空，北境将士去年冬天冻饿交加，他倒好，只顾着自己享乐！”
“户部老吏说，他怕太子杀人灭口，才偷偷把账册副本藏起来，找机会交给了李医官。”苏清鸢接过小厮送来的姜汤，姜香浓郁，暖意顺着喉咙滑进胃里，舒服得眯起眼睛，“而且老吏还说，皇后早就知道这事，甚至帮太子疏通了户部的关系，让调拨记录做得‘天衣无缝’。”
谢砚合上账册，语气冷得像冰：“他们母子俩，为了权力和钱财，连北境将士的性命都不顾，还害了我母妃和你母亲，这笔账，咱们迟早要跟他们算清楚。”
书房里静下来，只有暖炉里木炭“噼啪”燃烧的声响。苏清鸢看着谢砚，忽然想起寿宴上他为她挡在林妙音面前的样子，想起他送玄铁令牌时“遇危险可用”的叮嘱，想起他为找母亲旧物奔波的心意——这个人人怕的“反派大佬”，其实比谁都重情，只是被过往的伤痛裹得太紧，不敢轻易信人。
“谢砚，”苏清鸢轻声问，“你母妃的冤案，除了皇后的陷害，还查到其他线索了吗？我母亲当年想帮你母妃翻案，是不是也发现了皇后贪腐的事？”
谢砚抬头，目光落在墙上的星图上，语气低沉：“我母妃当年在太医院查到皇后贪腐军饷的证据，想呈给先皇，却被皇后先发制人，伪造了‘谋逆’的罪证。你母亲知道后，想帮我母妃找证据翻案，皇后怕她们联手，才用甘遂害死了你母亲，让柳姨娘当替罪羊。”
苏清鸢心里一震，原来母亲的死与废后的冤案，早就是皇后布下的连环局。她攥紧姜汤碗，眼神坚定：“那咱们就一起查，不仅要扳倒太子和皇后，还要为你母妃和我母亲平反，让她们的冤屈大白于天下。”
谢砚看着她眼底的光，心里某个角落渐渐软下来，语气带着从未有过的温柔：“好，一起查。以后有任何事，都不许再自己扛着——咱们是盟友，也是……可以互相托付的人。”
最后几个字，谢砚说得很轻，却像颗石子，在苏清鸢心里激起涟漪。她抬头撞进他的眼眸，那里映着暖炉的火光，也映着她的身影，让她的心跳漏了一拍。
姜汤渐渐凉了，书房里的暖意却越来越浓。苏清鸢知道，这场误会的解开，不仅让结盟更稳固，也让那份悄悄萌芽的心动，变得更清晰——她不再是孤军奋战的“恶女”，有了并肩的伙伴，也有了可期待的未来。
暮色漫进书房时，
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