怀庆要离家时，这次炤炤没有像往常那样搂住爹爹不撒手。她懂事地对着娘怀里的妹妹道：“妹妹，你还小，不会说话，我不和你抢爹爹，让爹爹这回抱你。”她得让爹爹的心思都在她们娘几个身上，可不能让爹爹以后连妹妹都不认得。
她在白月湾玩耍时，有大孩子问她：“听说你爹爹骑着马回来的？当了官，他有几个丫鬟小妾啊？给你生了弟弟妹妹没？”她心慌意乱地跑回家问娘。娘没有直接说没有，只是平静地回她：“娘不知道。”
炤炤气愤极了，想着等爹爹回家定要问个明白。娘却平静又轻柔地道：“若是假的，你爹爹会说娘在家闲着没事，尽教你些乱七八糟的，不相信他。若是真的……你爹爹是官身，我们娘几个不在身边，他有个丫鬟小妾伺候再正常不过。他会说娘不贤惠，果真是丫鬟出身，不配做大妇，犯了七出的‘妒’，趁机休了娘。那时你们就得跟着爹爹，以后想见娘都难。你再想想，还要问爹爹么？不过你也别怕，凡事有娘呢。”听了这话，炤炤才在爹爹回家时忍住了没问出口。
怀庆摸着长女的头，觉得这孩子真是再贴心没有了。他弯身想抱炤炤，炤炤却把头靠在他腿上，恹恹道：“爹爹，你抱妹妹吧。还不知你下次何时归家？我怕妹妹不认得你。”怀庆一怔，看着二女儿，这次回家她长大了许多，已经会转头认人了。若是在外面遇见，他怕是真的认不出自家闺女了。他轻声道：“好，我抱妹妹。”
怀庆接过小女儿抱着，炤炤却伸手去接他手中的马绳。怀庆不放心：“我来牵，你还小。”
炤炤固执地抓着绳不松手：“我来，我送爹爹走。爹爹走后，娘晚上等妹妹睡了，都在想爹爹，不说话。娘要是牵了马绳，你走后她更难过。”怀庆听了，心头一酸，很想搂住三丫安慰一番，只是在外当着人，只得低低唤了声：“三丫……”
赶来送干爹的清雅听到炤炤的话，面色未变，却偷偷看了眼那平凡不起眼的干娘。这人手段，与京城大妇相比也毫不逊色，当真厉害。
清雅上前，摸摸炤炤的头：“过不了多久，你爹爹得空就回来看你了。”
三丫站在怀庆身边，温温柔柔地道：“就是你不得空也不要紧。等晨熙大了，我们就去找你。我们一家人自是要在一起的，不能让你在外头拿命为我们娘几个拼，孩子大了却不知道你在外有多危险。”
炤炤立刻反驳道：“娘我知道的！你不是常常挂着爹爹，说爹爹在外危险，让我要懂事，不能让爹爹忧心么？”
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