司徒府书房，熏香袅袅。
王允看着被带到他面前，除去镣铐、神色憔悴的袁基，冷哼一声：“袁显能，你父自寻死路，你还有何话说？”
袁基“噗通”跪地，以头触地：“司徒公明鉴！家父......家父行事狂悖，罪在不赦。”
“然府中女眷，母亲、妹妹她们实属无辜！”
“恳请司徒公念在袁氏百年清誉，念在与天下士族的香火情分，网开一面，给她们一条活路！”
在一旁的王盖眼神微动，上前一步，对王允低声道：“父亲，袁显能所言不无道理。”
“袁氏门生故吏遍布天下，若赶尽杀绝，恐寒了士林之心，于我家名声亦是有损。”
“不如......顺势而为。”
王允捻着胡须，半晌不语，他浑浊的眼珠在袁基与王盖之间逡巡，心中权衡如秤砣起伏。他虽怒，却不蠢。
袁基的哀求，王盖的劝说，都指向一个对王家更有利的选择。
此刻施恩，不仅能白得袁氏残余的人脉资财，更能将他王家塑造成仁至义尽的形象，这比单纯的杀戮，划算太多。
袁基见有机会，连忙加码：“司徒公，基愿将舍妹袁梅，许配给大公子为妻！”
“从此王、袁两家结为秦晋之好！”
“她们在京资源、人脉，愿为司徒公马首是瞻！”
“显能不求其他，只求保全女眷性命，使她们不至流离失所，辱没门楣！”
王盖闻言，眼中闪过一丝喜色，期待地看向父亲。
王允指节在案几上轻叩数下，脸上怒容如冰雪消融，转而化作一片沉痛，他长叹一声，声音里充满了无奈的怜悯：“唉......也罢。”
他目光扫过跪伏于地的袁基，最终落在儿子王盖那隐含期待的脸上：“祸不及妻孥，乃圣人之训。袁基，老夫便依你所请。”
“多谢司徒公！多谢司徒公！”
……
当袁基拖着疲惫的身躯离开司徒府，重返那阴暗潮湿的天牢时，他带回的消息，让袁隗勃然大怒。
阴暗潮湿的空气中弥漫着绝望的气息。
袁隗双手死死抓住牢门的木栏，指节因用力而发白，听闻消息，勃然大怒：“逆子！贪生怕死的蠢货！”
袁基猛地踏前一步，镣铐虽除，身形却因激动而微微颤抖，他声音嘶哑，如同泣血：“父亲！您眼中只有那虚妄的袁氏大业，可以牺牲一切，儿不敢拦，
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