他需要的，不仅仅是一把更锋利的柴刀。
接下来的两天，陈凡的行为在旁人看来更加“古怪”了。
他除了完成最低限度的日常劳作，几乎所有时间都泡在了堆放废料的角落。他不再仅仅观察，而是开始动手。他用捡来的、相对坚韧的兽筋和废弃的金属丝，尝试编织一种结构特殊的索套；他将一些坚硬的矿石碎片仔细敲打成大小不一的颗粒；他甚至从厨房偷拿了一小罐动物油脂和少量硝石（本是用来制冰保鲜的）。
没有人知道他在做什么。杂役们只当这个废物终于被逼疯了，开始做些毫无意义的破烂玩意儿。
只有陈凡自己清楚，他正在利用这个世界的材料，尝试“炼制”他概念中的工具。
没有丹火，他用最原始的摩擦生热配合硝石制冷的温差，来淬炼金属碎片，改变其内部应力。
没有炼器炉，他用泥土垒砌一个简易的坩埚，利用燃烧废料产生的高温，尝试融化并混合某些金属，以期得到硬度更高、韧性更好的合金。
他还在反复调整那柄柴刀的重心配比，并用磨制的矿石颗粒，小心翼翼地在刀身上刻画着一些绝非符文的、充满几何美感的细微凹槽。这些凹槽并非为了引导灵气，而是为了在劈砍时，利用空气动力学原理，减少阻力，并在特定角度下，产生微弱的超声波振动，提升切割效率——这是他基于对声波和材料疲劳的理解，进行的初步尝试。
这个过程缓慢而粗糙，充满了失败。许多尝试造出的东西，看起来比垃圾好不了多少。
但在第三天清晨，当陈凡将重新打磨组装好的“工具”带在身边，和小石头一起走向腐骨沼时，那柄看似依旧朴素的柴刀，在晨光中似乎隐隐透出一股不同于寻常铁器的冰冷质感。他腰间挂着的几个奇形怪状的金属构件和绳索，也透着一丝说不清道不明的诡异。
腐骨沼位于青云宗后山一处偏僻的山坳里。尚未靠近，一股混合着腐臭和瘴气的恶臭便扑面而来，令人作呕。沼泽边缘堆积着如小山般的妖兽粪便和腐烂植被，上面爬满了各种令人毛骨悚然的蛆虫和甲壳类毒虫。
小石头脸色发白，几乎要吐出来。
陈凡却只是微微皱了皱眉，他的“洞察”能力自动开启，分析着空气中的成分：“硫化氢、甲烷浓度超标，伴有神经性毒素的孢子……需要过滤。” 他拿出两块早就准备好的、用多层粗布包裹着木炭和某些吸附性矿物的简易“口罩”，递了一个给小石头。
“戴上，尽量用鼻呼吸，
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