这些私盐的利益，最终流入了谁的口袋？答案不言自明。
没过多久，他召来盐课司负责账目的书吏，询问几个关键数据间的差异。
那书吏是个滑不溜手的老吏，赔着笑脸，张口就是一套早已准备好的说辞：“回大人，这人口统计时有出入，各地口味咸淡不一，损耗、仓储……哎呀，总之账目是平的，绝无问题。”
陈昂接连问了几个具体环节，对方都能用各种“惯例”、“旧例”搪塞过去，态度恭敬，却滴水不漏。
陈昂总算是看出来了，这盐运司从上到下，早已形成了一套完整的应对审查的机制，单从账面上，很难找到直接的破绽。
他挥退了书吏，对冯曼青道：“看来，吕高明他们已经串通好了。明面上的账目，做得天衣无缝。”
冯曼青问道：“公子打算如何应对？”
陈昂思索片刻，神情严肃道：“明枪易躲，暗箭难防。他们以为抱成团就能逼走我？未免太小看我了。”
“既然明面上的账查不出，那就从暗处着手。私盐总要运输，总要销售，总会留下痕迹。”
他心中已有计较，突破口或许不在衙署之内，而在那广阔的盐场、繁忙的码头，以及鱼龙混杂的市井之中。
看来这盐运司和漕运司如出一辙，想要在公文和账本里寻找漏洞，只怕会很困难。
有了之前调查漕运的经验，陈昂便如法炮制，再来一次微服调查。
次日清晨，陈昂、冯曼青、阿吉三人换了粗布衣裳，脸上抹了些灰土，扮作来盐场找活计的寻常人家，混入了熙熙攘攘的盐工和苦力人群中。
盐场位于海边，空气中弥漫着咸腥的气息，巨大的盐田一望无际，工人们赤着脚，在烈日下劳作。
阿吉对于和底层工人打交道，可以说是驾轻就熟，他很快便凑到一群蹲在墙角歇息的老盐工中间。
他掏出水囊递过去，操着熟练的市井口音搭话：“几位老哥，这活儿累吧？一天能挣多少？”
老盐工们见阿吉面善，话头便打开了。
阿吉一边听他们抱怨工钱被克扣、活计辛苦，一边巧妙地引导话题：“唉，挣点辛苦钱不容易。我听说有些胆子大的，不走官盐的路子，私下里捣腾点‘散货’，反而能多捞些？”
一个老盐工警惕地看了他一眼，没接话。
另一个年纪稍轻的，却叹了口气，低声道：“小兄弟，这话可不敢乱说。是有那么些人，神通广大，能从
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