“嗯。”何雨柱看着她，“以后你就踏踏实实在这儿干活，不用担心有人来捣乱了。”
秦淮茹点点头，眼里满是感激——她现在只想好好干活，照顾好棒梗，过踏实日子。
当天下午，派出所就传来消息：李三因涉嫌敲诈勒索，被刑事拘留；阎埠贵因同伙作案，且有前科，被处以行政拘留十五日，并处五百元罚款。街道也很快做出决定，将阎埠贵列入“重点关注对象”，要求他定期到街道汇报思想，要是再敢闹事，就送他回监狱继续改造。
阎解成听说父亲被抓了，急得团团转，想来焦香居求情，被马华拦在了门口：“你爹自己犯的错，活该被抓！别来这儿添乱，不然连你一起送派出所！”
阎解成没辙，只能灰溜溜地回去了。经此一事，他也彻底看清了父亲的真面目，再也不想跟他一起瞎折腾了。
十五天后，阎埠贵从拘留所出来，整个人蔫了不少，头发更白了，背也更驼了。他没敢再去焦香居，也没敢在院里瞎转悠，每天躲在家里，要么帮阎解成看看摊，要么就去胡同口捡点破烂，再也不敢算计别人了。
四合院的日子，终于彻底平静了。刘海中收敛了不少，再也不敢摆二大爷的架子，每天在家看看报纸，偶尔帮邻居做点小事；贾张氏没了阎埠贵和许大茂的撑腰，也不敢再煽风点火，只能在家看看孩子，纳纳鞋底；秦淮茹在焦香居踏踏实实地干活，每个月都能拿到工资，把棒梗照顾得很好，棒梗的成绩也越来越优秀，考上了重点中学。
焦香居的生意越来越红火，不仅在附近出了名，还吸引了不少城里的客人特意过来吃。何雨柱和娄晓娥商量着，想把隔壁的铺子也租下来，扩大经营，再开个包间，满足更多客人的需求。
这天晚上，收摊后，何雨柱和娄晓娥并肩走在胡同里，晚风轻轻吹过，带着饭菜的香气。“傻柱，隔壁的铺子老板同意出租了，我们明天就可以签合同。”娄晓娥笑着说。
“好啊。”何雨柱点点头，心里充满了希望，“等扩大经营了，我们再招几个人，你也能轻松点。”
“嗯。”娄晓娥看着他，眼里带着笑意，“以后我们就踏踏实实地做生意，过安稳日子，再也不用提防别人来捣乱了。”
何雨柱抬头看着天上的月亮，月光洒在胡同里，照亮了脚下的路。他想起从焦土上盖起饭铺的艰辛，想起一次次被人陷害、闹事的波折，想起身边这些靠谱的人——马华的忠诚、雨水的细心、棒梗的懂事、秦淮茹的踏实，还有娄晓娥的
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