第二十八章 金丹契机与地下暗市
虫巢清剿带来的红利持续发酵。“蛰龙居”进入了平稳而快速的发展阶段。前哨站建立起来，灵池资源被合理利用，地脉火精散逸的灵力让炼器堂和丹堂的效率大大提升，甚至成功炼制出了几炉适合筑基期服用的丹药。
探索队以灵池和虫巢区为跳板，向万窟山更深处辐射，绘制的地图范围不断扩大。他们发现了更多奇特的矿产资源，也遭遇并成功猎杀了一些强大的地下妖兽，积累了宝贵的实战经验和材料。
然而，随着探索的深入，一个令人不安的发现逐渐浮出水面。
这一日，负责向西探索的陈铭小队带回来一个消息：他们在距离“蛰龙居”约三百里外的一处巨大地下裂谷中，发现了人为活动的痕迹！包括废弃的矿镐、熄灭已久的篝火堆，甚至还有一些模糊的、不属于任何已知妖兽的脚印。
“不是我们的人。”陈铭语气肯定，“脚印杂乱，使用的工具也很粗糙，但绝对是人为。而且，从痕迹判断，时间大概在数月之内。”
这个消息如同投入平静湖面的石子，在核心层中引起了波澜。
“还有其他修士？”孙长老眉头紧锁，“是敌是友？是偶然闯入者，还是……这万窟山深处，本就存在一个我们不知道的修士聚集地？”
李三面色凝重。他们之前一直以为这片地下世界是与世隔绝的，但现在看来，恐怕并非如此。有其他修士存在，意味着潜在的交易可能，也意味着更大的风险和不确定性。
“继续探查，但务必加倍小心。”李三下令，“以隐匿为主，摸清对方是散兵游勇，还是有组织的势力。尽量不要打草惊蛇。”
随后的几个月，更多的线索被汇集起来。探索队发现了一条被频繁使用的、通往裂谷更深处的隐秘路径，甚至远远观察到几次穿着各异、修为多在炼气中期到筑基初期的修士，行色匆匆地往来于裂谷之中。他们似乎对这片区域很熟悉，而且彼此之间保持着一种诡异的警惕和默契。
综合所有信息，一个推测逐渐清晰：在那处地下裂谷的深处，很可能存在一个地下修士的聚集点，或者说，一个黑市！
这种地方通常鱼龙混杂，是见不得光的散修、被通缉的亡命徒、以及各种灰色交易的汇聚之地。秩序混乱，但也可能藏着外界难以获得的信息和资源。
“主事，我们是否要接触？”周猛跃跃欲试。闭关修炼这么久，他渴望与外界交流，尤其是打听地面的消息。
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