“是。”
接下来的两日，冲突愈演愈烈。
京都百姓怨声载道，更有一干儒生执笔为文，直指朝廷赈济不力、纵容流民生乱。
文章字字锋锐，渐渐竟将矛头引向垂帘的太后。
说什么主少权移，牝鸡司晨，还说什么屏后窃柄，外戚横行，说此乃动摇国本之兆。
原本这种事，时君棠也是听听就算，谁知也不知是谁矛头一转，突然转向了她。
说如今时家女子掌族，阴盛阳衰，朝廷又是子弱母壮，乾坤颠倒，以小见大，国将不国。
一时间，流言如野火燎原。
时府门前渐渐聚起人群，高声叫嚷着要时君棠交出掌族之印，以正纲常，还天下太平。
“简直可恨。”火儿气得双颊涨红，“前几日还口口声声称族长是‘女菩萨’，转眼便翻脸不认人。”
“还天下一个安稳？族长什么也没做，还施粥赠药邻，抚恤孤弱，做了那么多好事，他们简直黑了心肝。”小枣气得全身都疼。
时君棠安静地用着晚膳，待吃了六分饱，这才缓缓搁下银箸，道：“人心如流水，今日向东，明日向西。有什么好生气的。”
“明明是说太后的，如今族长是帮太后挡了这些箭。”小枣气呼呼地说：“这些人不敢非议太后，便将污水泼到族长身上，咱们还没处说理。”
时君棠轻轻一笑：“这是有人借太后的势，在背后算计我呢。”
小枣和火儿互望了眼，火儿问道：“族长这话什么意思？”
“你方才不是说了吗？他们不敢妄议太后，便拿我作筏。”时君棠一眼就看穿这种把戏：“这也是背后人的目的。你看着，等到明天一早，便会有人说，这天灾这人祸，皆是因时家出了个祸害，那便是我。”
小枣和火儿听得倒抽口凉气。
“届时民怨沸腾，为平息事端，京中那些德高望重之辈必会登门‘劝谏’。时氏族老便想护我，恐怕也难抵众议。”
听着族长云淡风轻的语气，小枣急了：“那该怎么办啊？”
时君棠正要说，巴朵匆匆进来，将一封卷如指节大小的密信呈上：“族长，不好了，青州动乱，明晖公子不见了，铺子里的伙计三人被杀，三间大铺被洗劫一空。”
时君棠接过密信，见纸上沾着斑斑血迹。
信是卓叔笔迹，请她亲赴青州主持大局。
她细看片刻，抬眼道：“卓叔被人劫持。”
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