为了找到紫芽参这种灵药，牛叔带着小牛开始昼夜不停地搜寻，找遍了附近大小山岭、悬崖峭壁，终于在半个月前一个悬崖底下的无名石窟里找到了紫芽参的踪迹。
但是灵草十步之内，必有异兽守护，这句话一点也不假，而且生长紫芽参的石窟内，不止一只异兽，而是一群！
那石窟原来是一种叫做“蓝瞳独眼蝮”的妖蛇窝巢，这种妖蛇毒性猛烈，习惯群居，牛叔粗略一算，里面最少有数千条独眼蝮栖息，他只是个普通的采药樵夫，根本没本事越过那么多妖蛇去采摘紫芽参。
但是为了家中病危的妻子，牛叔还好是决定冒险一试，他和帮助自己采药的儿子小牛一起暗中观察，终于发现了独眼蝮的生活习惯。
这群蝮蛇喜欢捕食悬崖峭壁附近的一种灰色妖蝠，每到了正午左右，大群独眼蝮都会倾巢而出，前往悬崖峭壁捕猎，最少要小半个时辰才能返回石窟歇息，于是牛叔就决定利用这个时间，让儿子在石窟入口放哨，自己潜进里面去摘取紫芽参。
第二天，果然不出牛叔所料，独眼蝮蛇在正午出去猎食，他和小牛立刻攀岩到了石窟附近。
最开始，计划进行得很顺利，小牛在石窟入口的草窠里躲藏时刻警戒放哨，牛叔一猫腰钻进了石窟，结果，在石窟尽头，牛叔惊喜的发现，此地竟然有两株紫芽参，而且都已经完全成熟。
不贪心的牛叔立刻想要拔取一株，但是万万没想到，意外就在此时发生了。
那紫芽参附近就是一个硕大的独眼蝮蛇窝，里面都是蛇蛋，牛叔拔取紫芽参的瞬间，一条小蝮蛇霎时间破壳而出，探出脑袋狠狠咬中了牛叔的手腕，剧痛袭身之下，牛叔勉强摔死了小蛇，这初生小蛇之毒赶不上成年蛇，但是也在瞬间让牛叔头昏眼花。
情非得已，牛叔一咬牙，挥起砍柴的斧子斩落自己中毒的手臂，带着紫芽参急匆匆的逃出了蛇窟，小牛看到爹爹受伤断手，险些吓得哇哇大哭，一边抽泣着一边帮助老爹裹好了伤口，父子两个费劲千辛万苦，终于回到了村子。
满以为只差几步路就可以跑到家中，为牛嫂吃下紫芽参，祛除咳血症，可就在这个时候，附近麻溪山风邪谷来了一群畜生都不如的山贼，他们把村里的人赶到了空地上，勒令大家交出粮食和财物，有敢不从者，当场格杀，毫不手软。
此时村里正是青黄不接的时候，家家户户只有一些应急的口粮，迫于无奈之下，只好都拿出来给了山贼们，看着堆满几辆大车的粮食，山贼头目还不满意，
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