地溜出堂屋，融入了夜色之中，仿佛从未出现过。
屋里，林四勇独自对着跳跃的油灯灯火，坐了整整一夜，他要加快步子了。
经过林夏雨母子这件事，林四勇更加下定决心，要在这箬溪村，乃至西乡成为一个说得上话的人。只有这样他才有更往上的机会，这边不是北地，这边都是家族聚居，而且文风盛行，秀才遍地走。他跟其他秀才比起来一点优势都没有的。所以在处理里正那边的文书时更加用心认真了。
很快，村里人也都知道了林秀才在帮里正处理文书。起初大家还有些生分，但总有急事需要写个地契、借条，或者给远方的亲人写封信。
第一个鼓起勇气来找林四勇的是村东头的陈老汉，他想卖几棵树，需要写张契约，又不想花钱去乡里。
林四勇热情地接待了他，问明情况，研磨铺纸，一挥而就。写完后，还一字一句念给陈老汉听，耐心解释每个条款的意思。
“林秀才，这……这得多少钱？”陈老汉捏着几个铜钱，惴惴不安地问。
林四勇笑着将铜钱推了回去：“陈老伯，乡里乡亲的，写几个字要什么钱？您快收好。日后若还有需要，尽管来找我便是。”
陈老汉千恩万谢地走了。此事一传开，来找林四勇帮忙的人渐渐多了起来。写家书、立契约、看官府的告示、甚至调解纠纷时帮忙记录……林四勇来者不拒，一律分文不取，态度永远是那么温和耐心。
但是邻里邻居都很有眼色，有时候一升米，或者一把菜干。都不会空着手。
他不仅写，还会根据情况，给一些合乎情理的提醒和建议：“张婶，这借条上的利息，按律最高不得过三分，您这写得有点高了，当心到时官府不认。”
“周大哥，这地契过户，最好还是去县里户房办个红契，白契虽也能用，终究不如红契稳妥。”
这些专业的提点，让村民们对他更是感激和信服。林四勇“仁义秀才”的名声很快就在箬溪村及周边几个村子传开了。
他通过这种方式，不仅轻松融入了村子，赢得了极好的口碑，更在不经意间，将村里大大小小的事务、各家各户的情况、乃至与乡里县里的文书往来规矩，都摸得一清二楚。
他悄然成为了箬溪村不可或缺的“笔杆子”和“智囊”，而让他在村里地位凸显的是因一件偷牛案。
夏日的清晨，箬溪村被一声凄厉的哀嚎打破宁静。
“俺的牛！俺的牛没了！天杀的贼偷啊！”
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