死寂。
一种比地底深处万年不变的黑暗更深沉、更冰冷的死寂,笼罩着这座刚刚经历了一场神明般战争的血肉大厅。空气中弥漫着蛋白质烧焦的腥臭、臭氧的刺鼻以及“女王”那庞大身躯流出的、如石油般粘稠的体液混合的怪味。
幸存的士兵们或倚着残破的墙壁,或瘫坐在温热的生物残骸上,几乎每个人身上都挂着彩。他们的眼神空洞,像是灵魂被抽走了一半,只剩下躯壳在机械地喘息。胜利的喜悦?不,这里没有胜利者,只有侥幸活下来的人。他们面对的不是一个敌人,而是一个概念,一个关于“终结”的具象化身。
霍克站在“女王”那被次声波震得四分五裂的巨大头颅旁,感受着脚下地面传来的、几乎无法察觉的余震。他的精神像一根被拉到极限的弓弦,此刻虽然松弛下来,却布满了即将崩断的裂纹。他看着身边麻木的队员,又转头看向远处同样疲惫不堪的杰森,昔日的“清道夫”领袖此刻正用一块破布擦拭着染血的战斧,动作机械而缓慢。
这就是代价。用鲜血和创伤,将两个曾经誓不两立的阵营强行捆绑在一起。他们之间的仇恨没有消失,只是被一个更庞大、更恐怖的阴影暂时覆盖了。
就在这时,一声短促而尖锐的警报声划破了死寂。是艾丽丝的战术平板。
“霍克!”艾丽丝的声音从通讯器中传来,带着前所未有的惊惶,“不对劲!所有的深层能量读数都在……在飙升!不是能量泄露,是……是活化!整个‘噬菌体’网络,像一个被按下了开关的电网,全线点亮了!”
霍克的心猛地一沉。他还没来得及追问,脚下的地面便传来一阵剧烈的抖动,比之前任何一次“心跳”都要猛烈。不是摇晃,而是某种东西从休眠中苏醒、伸展身躯时产生的巨大力量感。
大厅墙壁上那些未被摧毁的、如同血管般的有机管道,开始有节奏地脉动起来,发出幽幽的红光。无数尚未孵化的卵囊表面,那些原本暗淡的纹路,此刻如同被注入了岩浆,变得亮得刺眼。
“报告壁垒!连接壁垒!”霍克对着通讯器大吼。
几秒钟的信号噪音后,一个焦急的声音传来:“霍克队长!这里是壁垒西墙防御指挥部!我们遭到攻击!规模……规模前所未有!”
霍克试图将画面切换到壁垒的外部监控,但信号受到了强烈的干扰,屏幕上全是雪花。他只能通过声音,感受那边的地狱。
“重复!地表‘噬菌体’活动频率陡增一千个百分点!它们……它们
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