西齐朝廷“暂不出兵，暗中试探”的决定，很快通过睚眦的渠道传回了北疆和圣京。
张墨闻报，冷笑一声：“慕容昊老儿，倒是打得一手好算盘。想坐收渔利？也罢，暂且不理他，待收拾了中原，再与他计较。”
他下令边境守军，对西齐的小规模挑衅，予以坚决回击，但不必扩大事端，主要精力仍放在南下。
而圣京城内的赵铎，得到王焕之传回的模糊消息，先是升起一丝希望，但左等右等，不见西齐大军动静，只有边境一些无关痛痒的摩擦消息，心顿时凉了半截。
他知道，自己割地求援的最后一搏，基本算是失败了。西齐人显然不相信他，或者不敢真正得罪北疆。
绝望和愤怒再次吞噬了赵铎。他将失败归咎于王焕之办事不力，竟下旨斥责。消息传回，更是令本就涣散的朝廷人心彻底寒透。
割地求援的丑闻也无法掩盖，逐渐在圣京流传开来，士民哗然，对朝廷的最后一点期望也化为乌有。
原来皇帝为了保命，竟然不惜卖国，此等行径，比之张墨的“叛逆”，更加令人不齿。
然而，西齐皇帝慕容昊最终做出的“暂不出兵，暗中试探”的决定，并未能平息国内主战派，尤其是宰相兀术秃的野心。
在兀术秃看来，北疆主力深陷中原，后方空虚乃是千载难逢的机遇，仅仅“试探”无异于隔靴搔痒。
他不断向老皇帝施加压力，并联合军中将领，夸大北疆的“虚弱”和夺取凉、夏、绥三州的容易程度。
同时，滞留西齐的赵铎使臣王焕之虽被变相软禁，但其随从仍设法通过重金贿赂，不断接触兀术秃等主战派，重申割地承诺。
甚至暗示若西齐出兵力度足够大，将来或许还有更多“酬谢”。
利益的诱惑和对手“虚弱”的判断，最终冲垮了西齐朝廷本就不甚坚定的中立立场。
慕容昊在兀术秃的反复劝说和“机不可失”的蛊惑下，终于松口，但依旧留有余地，命令：“可遣一大将，率军十万，陈兵边境，相机而动。
若北疆后方确然空虚，可取三州。若其防御严密，则不可浪战，勿使我国陷入大战泥潭。”
然而，这道模糊的命令到了主战的兀术秃和前线将领手中，便被解读为“全力出击，夺取三州”。
兀术秃任命其心腹大将、素有“西齐之虎”之称的赫连勃为主帅，调集十万精锐，号称二十万，浩浩荡荡开出金城，直扑北疆西部边境。
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