中年男子面容清癯，眼神深邃，虽穿着常服，但步履沉稳，自带一股久居人上的威严气度。
酒楼掌柜显然认得来人，忙不迭地亲自迎上，引往最好的雅间。
张墨的目光与那中年男子有一瞬间的交错。对方似乎也注意到了张墨这一桌——主要是气质刚硬的张墨和灵秀活泼的墨月组合颇为引人注目。
那中年男子的目光在张墨身上微微停顿了一下，闪过一丝不易察觉的探究，随即淡然移开，步入雅间。
“那是谁？”张墨低声问墨月。
墨月顺着方向瞥了一眼，压低声音道：“那位被围在中间的吗？好像是……吏部的萧侍郎萧大人。他可是朝中重臣，听说……嗯，比较中立，但分量很重。”
吏部天官，掌管天下文官铨选、考课、爵勋之政，权势极重。这位萧侍郎的出现，让张墨心中微动。
菜很快上齐，西湖醋鱼果然名不虚传。
二人正用餐时，一个小厮模样的人走到张墨桌旁，恭敬地递上一张名帖：“我家主人见将军器宇不凡，特命小人送来此帖，聊表敬意。”
张墨接过名帖，打开一看，上面只有一个龙飞凤舞的“萧”字。
他抬眼望向那雅间方向，只见雅间门帘低垂，并无动静。
“代为谢过萧大人。”张墨平静道，将名帖收起。
这突如其来的举动，让墨月有些惊讶，也警惕起来。
张墨却神色如常。这位萧侍郎的主动示好，是出于礼节性的欣赏，还是别有深意？是单纯的个人行为，还是代表了某种势力的试探？
在这京城之地，一举一动，都可能蕴含着复杂的信号。
楼外楼之行，看似闲逛，却似乎预示着，张墨这枚“闲棋”，开始悄然落入京城这盘错综复杂的棋局之中。
回到忠武将军府，张墨取出那张只印着一个“萧”字的名帖，在灯下细细观看。纸张是上好的洒金笺，墨迹饱满，笔力遒劲。
“吏部萧侍郎……”张墨沉吟着。
吏部掌管官员升迁考绩，位高权重，这位萧大人突然递来名帖，绝非无的放矢。
“张大哥，这位萧大人是什么意思？”墨月好奇地问道，眼中带着一丝担忧。京城的水太深，任何风吹草动都让她下意识地警惕。
“或许是礼节性的赏识，或许是某种试探。”张墨将名帖收起：“不必过于在意，但需留心。在京中，任何一位重臣的举动，都可能牵扯极广。”
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